浙东的丘陵在暮色中如同蹲伏的巨兽。刘裕带着他的一千二百人，已经在这条无名山谷里潜伏了三天。

“将军，吃些干粮吧。”亲兵递来一块硬得能磕碎牙的麦饼。

刘裕摆手，目光始终盯着谷口那条被荒草半掩的小道。这是孙恩从会稽溃败后最可能选择的退路——地图上不会标注，只有世代在此狩猎的樵夫才知道。

“消息确切？”他第五次问探马。

“确切。孙恩主力在余姚被刘牢之将军击溃，残部正往这个方向逃窜。刘将军的大军三面合围，只留下这条‘生路’。”

刘裕嘴角扯出一丝冷笑。什么生路，分明是死路。只是刘牢之要把这份功劳，送给自己的亲信罢了。他刘裕，不过是被安排来捡漏的棋子。

但他甘愿做这枚棋子。

他想起半个月前路过新安郡时看到的景象——所谓“长生人”攻破城池后，孙恩的部将把世家库房的金帛女子抢掠一空，而对饿殍遍野的百姓视若无睹。一个老妇跪在烧焦的田埂上，徒手刨着土，嘴里喃喃着“青帝保佑”。可青帝没有来，来的只有新一轮的征兵官吏。

“将军，有动静！”副将压低声音。

远处，凌乱的脚步声和嘶喊声由远及近。最先出现的是一群衣衫褴褛的溃兵，他们搀扶着伤员，惊恐地回头张望。随后是举着黄色旌旗的骑兵，簇拥着一个披头散发的身影。

正是孙恩。

此时的孙恩早已没了“青帝使者”的威仪，道袍撕裂，发冠也不知所踪。他手中仍紧握那柄桃木剑，眼神却涣散如将死之人。

“快了，快了……过了这座山就是海岛，待我重练神兵……”

“天师！前面山谷太静了，恐有埋伏！”一个脸上带疤的将领急声道。

孙恩猛地挥剑：“胡说！我昨夜占卜，紫气东来，此乃生门！速速通过！”

溃兵如潮水般涌入山谷。

刘裕缓缓举起右手。他看见那些所谓的“长生人”——大多面黄肌瘦，眼神麻木，与寻常流民无异。他们相信跟着孙恩能不死，可这一路上倒毙的同伴比战死的还多。

“放滚石。”