慕容恪一身玄甲，坐在简陋的军帐中，擦拭着手中的长枪。烛光映照在他年轻而刚毅的脸上，投下明明暗暗的影子。

帐外传来脚步声，亲兵禀报：“将军，西凉谢长史求见。”

“请。”慕容恪放下长枪，起身相迎。

谢艾独自一人步入帐中，向慕容恪拱手施礼：“慕容将军远来辛苦。”

“谢长史不必多礼。”慕容恪还礼，目光如炬，“龙骑军借道西凉，还望行个方便。”

“这是自然。”谢艾微笑，“将军为冉魏助战，你我同气连枝，理应通力合作。只是…”他话锋微转，“西凉境内，近来颇不太平。”

慕容恪眉峰一挑：“哦？”

“自张使君欲行新政以来，一些世家大族不甘失去既得利益，暗中串联，意图不轨。”谢艾叹了口气，“他们据守坞堡，私蓄兵马，恐怕会对过境大军不利。”

慕容恪眼中闪过一丝了然的笑意：“谢长史是担心，这些世家会阻碍我军通行？”

“不敢隐瞒将军，”谢艾正色道，“西凉欲效邺城改革，正需破除这些顽固壁垒。将军大军过境，若能顺便将这些抵抗势力扫去，既为西凉除去隐患，也确保龙骑军通行无阻，岂非两全其美？”

慕容恪与身旁的慕容垂对视一眼，彼此心照不宣。他早就听闻西凉内部纷争，如今谢艾亲自前来借刀杀人，正中下怀。

“多谢凉州牧美意。”慕容恪朗声道，“既然如此，请谢长史给我地址名单。大军行军，顺便清理便是。”

谢艾从袖中取出一卷帛书，郑重递上：“这是几家最为顽固的世家名单及坞堡位置，有劳将军了。”

慕容恪展开帛书，目光扫过上面的名字：

“阴氏：姑臧大族，代表人物阴鉴、阴澹；贾氏：凉州着姓，贾摹、贾疋；

索氏：酒泉大族，索靖后裔、索遐；

宋氏：宋混、宋澄兄弟；

张氏：张玄靓、张邕、张天赐等。”

他轻轻卷起帛书，收入怀中：“谢长史放心，龙骑军所过之处，必为西凉扫清障碍。”

谢艾深深一揖：“慕容将军大恩，西凉永志不忘。”

就在谢艾离开的当夜，龙骑军拔营启程，兵分两路：慕容垂率两千轻骑直扑姑臧阴氏，慕容恪亲率主力奔袭酒泉索氏。

月黑风高，阴氏坞堡内灯火通明。

阴鉴与阴澹对坐弈棋，却都心不在焉。

“听说龙骑军已至玉门，”阴澹落下一子，声音低沉，“张重华这个时候请谢艾去敦煌，恐怕不怀好意。”