中元节晚上，迎春姐妹在陆成家的操持下，在休宁的宅院里也像模像样的进行了祭祖和施舍饿鬼的仪式。

中元祭祖受着佛教影响是素祭，没酒没肉，在供桌上铺一层竹叶，竹叶上陈设瓜果、鲜花、新鲜谷物。

中元祭祖的主角是桌子，桌面上有四个角，分别压着小捆芝麻秆儿和用葛黍苗、麻苗、粟苗做成的麻谷窠儿，桌下四条腿上也绑有小捆的芝麻秆儿和麻谷窠儿。寓意，向祖先报告好收成。

祭过祖，就要施舍饿鬼，焚烧盂兰盆。

“盂兰盆”原是梵语音译，本义“倒悬”，典故出自《佛说盂兰盆经》。

但从宋朝起被错误理解为盆状器皿，中元节需要焚烧盂兰盆。

盂兰盆为竹制，一根竹子劈成四五个分叉，将分叉掰开，中间卡住竹圈，上头置简易纸糊高脚盆子，盆底撒上煮熟的谷物，或是直接编织成灯窝的形状，放一幅目犍连的画像，在分叉上挂一串冥钱。

从七夕节后，各个勾栏瓦舍就开始上演《目连救母》的杂剧。

从中元节前一天，商贩们开始售卖竹叶、麻谷窠儿、鸡冠花、转明菜花、花油饼、馂豏和沙豏等。

时间过的飞快，在定好了离开休宁的头三日，迎春姐妹带着承恩一家去往山庄里小住。

山庄的事务放手于崔家姐妹和幽兰等人，姐妹二人白日里冷眼旁观，到晚间坐在一处再下结论，指出这里应该这么做会更好，那件事那般处理会更省劲。

崔家的也坐在一旁将多年的管事经验，说给这几个初管事的丫头们听，使她们获益颇丰，成长的也很迅速。

终于能闲下来，姐妹俩将课业拾起来，练字，画画。

而兰心原就聪明伶俐，更是在这场“休宁的战役”中上成长迅速，锻炼的更稳重精细。

她如今因打的一手好算盘，算账是把好手，且学得四则运算，更是提高了心算水平。

雪莲从山庄回到休宁的翌日，将庄子里的大小管事和铺子里的掌柜们召集一堂，在私房菜馆宴请他们，上最好的茶，准备了最精致的宴席，开宴前做了动员讲话和训诫。

迎春姐妹二人盛装打扮唱红脸，梁司空夫妻唱白脸，轮番上场。

迎春穿一身密合色锦缎妆花收腰褙子，下身着八幅同色的素纱长裙，略施粉面，戴一套珊瑚头面，红的耀眼。

雪莲身穿云锦的大红襦衣，头戴南海珍珠头面，富贵逼人。二人年龄小，只得从气势上压倒。

而梁司空与蒋珊珊做江湖打扮，尤其是梁司空精气外露，双眼炯炯有神，气场全开。

最后雪莲恩威并施，掌柜们也捧场，齐声说道：“请乡君放心，小人们必忠心侍主”。

雪莲满意的说道：“以后休宁的生意就仰仗诸位掌柜，我姜家对于忠心之人必有回报，而对背弃主子之人也必不会轻饶。”

掌柜们忙又齐声回道：“不敢，不敢。”