“是的，九爷果然告诉各位了吗。”莫惟明又问，“您不是第一次来？”

“我和九爷合作了很多年，这里的探索，是第五次。”比队长还多，九方泽暗想。军医接着说：“前几次跟着科研的队伍，我几乎是最能打的那个。但我们只在确定安全的区域行动。像这样的开拓，也是第一次。不对，是第二次。上次我就参与了一个轻度开拓的队伍，作为过渡。那时要求每次行动要当天往返。”

“你们队伍死了两个人，是伤亡最重的。”走在前面的队长突然说，“按理说，你们不该减员。”

“那个队长是个蠢货。他不该开枪引来其他区的东西。”

“他不蠢，只是太傲慢。他没有按照规定当天往返，要求你们随他在同一区域停留了超过四十小时。在黑暗里待久了精神就是会不正常，何况那边有致幻性的气体。我记得隔壁组的任务之一，就是要查明气体泄漏源。”

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“已经过了两年吧？”军医翻着白眼回想了一下，“若还在泄露，大约是生物产生的了。在这种地方没什么不可能的。”

“你们说得可真吓人。”女佣兵笑起来，“我第一次去咧，太期待了。”

即使听到死了人还能笑出声，果真正常人干不了这行。莫惟明和九方泽交换眼神后，同时看向队伍的最后方。那两个硬要跟来的人，此时已是面色铁青，双腿一边走路一边打战。

即使怕成这样也硬要跟来吗？实在不能理解。

“不对！我根本不想去，我不想死！我不要——我还有孩子！我要回去！”

这抱怨是从某处爆发的，离这边挺远。没人在第一时间听清她说了什么，只知道是个女人。又由女人清晰的最后一句话，能反推出完整的句子。

“……原来也有女人要来。”

“但反悔了。”队长淡淡地说，“恭喜她想明白到底哪件事更重要了。”

“这儿离营地不远。够幸运的话，还能跑回去。”军医说。

的确如此。他们走的是上坡路，研究所在较为缓和的山麓间。从这儿回过头去，还能看到据点袅袅的黑烟。九方泽迟钝地意识到，原来烟雾还有指引方向的作用。看来他对这些技巧还知之甚少。

莫惟明转过头的时候，顺便环视了四周。其实这里已经改变了许多。草木的分布，还有品种，都换了一批。有些不在他的记忆中，可能是这些年新繁荣的品种。整体的地形也有较大的变化。风与水的自然的力量向来不容小觑。

九方泽压低声音说：“这两人倒是还不走呢。虽然他们好像更犹豫了。”

“在意识到自己即将面临什么的时候，人是会因为恐惧清醒过来的。当然，也可能在极端的恐惧下更加盲从。不过是说了些可怕的话而已，这里真正危险的生物，还一个都没见到。”

“这里的动物都很凶猛吗？”

“还有植物。”

“啊。还好吧。”前方距离他们最近的军医说，“很多对人类发展威胁较大的生物，已经被铲除了。你那个时候吓人的东西，大多都绝迹了吧。”

“好吧。”莫惟明无奈地笑了，“看来还是人类更可怕。”

“我应该带书来的。”九方泽忧郁地说，“虞府收藏了不少关于南国地貌和生物的书。遇到什么东西，还能查一查。”

“你别是读书读傻了？”女佣兵眨了眨她那一只眼睛，回头说，“看你翻书的速度快，还是老虎咬你的速度快——当然，我的枪更快。”

“这里没有老虎。”军医说。

“而且你打算带哪一本？”莫惟明问，“还是都带？那我就不太推荐了，来不及找到你最需要的。”

“所以都说了根本来不及翻啦！你根本没有在听我说话嘛。”女佣兵抱怨。

根本不像是去探险，而是去旅游的队伍……但恐怕除了这会儿，他们没有更多拿来玩笑的时间。

“不知道梧小姐在哪儿。”九方泽突然说。

“怎么突然提她？”

“想起来了。”他说，“我其实刚还在想，那个女声是不是她的……”

“不是。她声音不是那样。”

“好的。”