自角丽谯醒来后，李莲花便恢复成了他以前温和有礼的模样，对待五毒教众人也变得和颜悦色，丝毫不见先前狠厉之态。

没了李莲花的威胁，五毒教很快恢复了往日的秩序，红牡丹也在教众的拥护下，继任了教主之位。

李莲花与角丽谯本想尽早赶回云隐山，但因事先答应了红牡丹，要传授一套剑法给五毒教，不得不在五毒教多盘桓几日。

李莲花每日带着方多病去教授五毒教教众剑法，角丽谯则是大部分时间都待在房内驯化双飞翼，有时兴起，也会出去随心而至地逛逛。

如此这般过了七八日，一日，角丽谯闲逛到红牡丹的居所，远远地便瞧见红牡丹呆立在门前，愣愣地望着远处那道蓝色身影，似有无尽的感怀。

“既然舍不得，为何要放他走？”

红牡丹一惊，转而看向角丽谯，“你怎么进来的？”

“自然是就这么走进来的，又无人阻拦。”

红牡丹蹙眉，五毒教教众对她和李莲花多有忌惮，无人敢招惹她，倒让她在五毒教内畅通无阻起来。

角丽谯对着愣神的红牡丹轻轻一笑，转身进了内院，在凉亭中随意挑了一张椅子坐下，嘴角带着玩味的笑意，好整以暇地看着跟进来的红牡丹。

“你不去守着你的李莲花，跑到我这里来做什么，不怕你的李莲花被哪个不长眼的小妖精给勾走了？”红牡丹故作镇静地调侃道。

角丽谯轻蔑一笑，说道：“五毒教要是真能出个勾得动他的小妖精，我倒要高看你们几分。”

红牡丹轻哼一声，“你这张嘴，我真恨不得把它毒哑了，或许你还能讨喜些。”

听到红牡丹如此挖苦的言辞，角丽谯一反常态地并未继续与她拌嘴，而是伸手指了指身旁的石椅，好心地建议道，“要不要坐下来聊聊？”

“聊什么？”红牡丹嘴上虽这么问，但还是坐到了石椅上。

角丽谯嘻嘻地轻笑一声，“好了，别端着了。你可知，有些话憋在心里会憋出病来的。纵观整个五毒教，恐怕没人比我更合适听你倾诉了。你还不趁本姑娘我现在心情好，快快道来？错过这村可就没这店了。”

红牡丹抬眸看了角丽谯一眼，随即将目光转向院中那丛芭蕉树，过了好久才自嘲一笑，缓缓地说道：“其实，我和他故事很简单，不过是戏文里常见的桥段——恶霸强掳民女的故事。不过戏文讲究因果报应，恶霸往往没有好下场，不过现实中，我这个恶霸却是过的顺风顺水。”

角丽谯见红牡丹如此取笑自己，诧异地看了她一眼，但也并未打断她。

“当年，蓝凤凰掌权后，一改何仙姑清心守戒的教规，大肆搜罗男宠，对任何稍有姿色的男子都要使计掳到教中，日日淫乐。教中众人为表示对她的效忠，纷纷效仿，一时之间，五毒教内男宠盛行。我表面上虽装作对蓝凤凰恭敬有加，私下对蓝凤凰如此淫乱的行径很是不齿，所以，我院中始终无一男子，也日益引得蓝凤凰不满。”

“后来一日，我遇到一帮进京赶考的举子，聚在会稽山下，谈诗论文。我当时立于树梢，一眼便看到了崔明礼。他当时一身儒雅的长衫，面如冠玉，目若朗星，立于山石间，对着众举子侃侃而谈，举手投足间尽显文人风华，是那样意气风发、卓尔不群。只那一眼，我便失了心、入了魔，脑中想的便是阿娘那句话，寻一人、度一生。”

“所以，你便强抢了他。”

红牡丹苦涩一笑，日光随着她的笑声一寸寸徜徉而过，将凉亭中的桌椅牵出长长的影儿来，恍如那斑驳悠长的旧韶光。

“后来我才得知，他是清河崔氏的嫡长子，大儒苏谦的得意门生，才华横溢，在文坛早已声名鹊起，本是当年新科状元的热门人选，是我断送了他的大好前程。”

“他被我带到了五毒教后，抵死不从。你也知道我的脾气，吃软不吃硬，再加上蓝梦蝶又时不时地在我面前冷嘲热讽，我气上加气，恼上加恼，自是没少给他苦头吃。”

“别看他一副文弱书生的模样，却是一身的傲骨，任凭我如何折辱他，他从不向我示弱半分。就这样，我们两人硬碰硬，相互折磨了一年之久，最后两人都遍地鳞伤。”

“后来，是兰姨实在看不下去，多次劝慰开导我，我也渐渐意识到，我们这样互相折磨，只会增加彼此的痛苦和仇恨，除了当初的那一眼，我更是无片刻欢愉。”