很快，辽国统军使耶律颇德大败宋军于固安，耶律休哥又截断了宋军的粮饷，又捉住了宋朝将吏，缴获了许多牛马、器仗。而辽国寰州刺史赵彦章举城投降了北宋，宋兵一口气杀入了赵家皇帝老家涿州。很快顺义军节度副使赵希赞又以朔州投降宋朝。辽圣宗吓得赶紧请出萧太后一同驻兵驼罗口，他又传诏催促东征兵马赶紧来勤王护驾。他又传诏林牙勤德带兵守住平州海岸，以免宋军水师像当年无敌天下的周世宗一样跨海攻击辽土。

辽圣宗又害怕万一发生意外，又命平州节度使迪里姑派出兵马赶紧前来，免得勤德大军没及时赶到，他的龙椅就危险了。这时辽军与北宋田重进大战于飞狐关，结果辽军大败，冀州防御使大鹏翼、康州刺史马赟、马军指挥使何万通全都被宋军捉住，吓得辽圣宗又赶紧命北院枢密使耶律斜轸为山西兵马都统，以北院宣徽使蒲领为南征都统，前往帮助耶律休哥抵挡宋军。

彰国军节度使艾正、观察判官宋雄也以应州归降了北宋。吓得辽圣宗又派出飞龙使亚剌、文班吏亚达哥赶紧去挑选御马厩中最好的御战先行供给诸军，以保持对宋作战中辽国铁骑的优势，他又传诏驸马都尉萧继远亲自带领铁骑开赴战场。而武定军马步军都指挥使、郢州防御使吕行德、副都指挥使张继从、马军都指挥使刘知等也都在飞狐关投降了宋朝。辽圣宗这下稍稍安心，赐林牙谋鲁姑御用旗鼓四套，尚方剑一柄，并派他率禁军最骁勇精锐的士卒南下帮助耶律休哥。

而这时步军都指挥使穆超又在灵丘叛变降宋，吓得辽圣宗又下诏遣使赐枢密使耶律斜轸密旨，由他和彰国军节度使一起率兵赶紧抵挡宋军。夏四月，辽圣宗亲自到达了南京北郊，这时西南面招讨使韩德威还跑来报捷，可北宋名将潘美却一口气攻陷了云州。这时多路辽国偏师都跑过来集中帮助耶律休哥，辽圣宗赶紧给他们赐天子旗鼓，并抚谕有功将校。

很快耶律休哥再次传来捷报，宋太宗的兵马已经没有太大作为了，辽圣宗高兴地跳了起来赶紧以酒脯祭天地，又率群臣向萧太后称贺，并传诏勤德班师。不久之后，各路军马都上奏说宋军退走，而奚王筹宁、北院大王蒲奴宁、统军使颇德等还在带兵追击宋军，并且都取得了辉煌的胜利。辽圣宗又派特使持诏褒奖有功将士。

他又传诏两部突骑精兵进入蔚州追杀宋兵，横帐郎君老君奴率诸郎君也跑过来帮助辽圣宗横扫居庸关之北，辽圣宗又派出将军化哥统率平州兵马、横帐郎君奴哥则为黄皮室都监，郎君谒里为北府都监，他们都奉诏率麾下步兵赶赴蔚州帮助耶律斜轸。辽圣宗又任命斜轸为诸路兵马大都统，宋交曹彬、米信带兵北渡拒马河，与耶律休哥对垒，辽宋双方发出挑战，南北双方列营长达六七里。

这时辽圣宗也亲自冲到了涿州东面五十里，然后他下诏命诸路大军严防水路宋军，很快耶律休哥再次击败宋军，辽圣宗对他大加赞赏，并下诏褒奖，而蔚州左右都押衙大人李存璋、许彦钦等杀当地节度使投降宋朝。辽圣宗亲自收复涿州，祭告天地。不久大军到达固安，并进行了围城，很快城池被攻破，辽圣宗纵兵劫掠，并下令北宋居民被俘者，可以拿官物来赎命。

五月，辽军与北宋曹彬、米信大战于岐沟关，宋军大败，辽军追至拒马河，宋兵溺死者不可胜数。宋军残众逃奔到了高阳，又被辽军冲击，死者数万，丢弃兵甲堆积如山。还有数万北宋军民藏匿在岐沟空城之中，被辽军团团围住，幸好萧太后过生日，辽圣宗就将这些宋人全部放走了。而圣宗班师的时候，路过了新城，休哥、蒲领却将路上奔逃的宋兵尽数斩杀。等到了固安以南的时候，辽圣宗又以青牛白马祭告天地，又以俘虏的宋人“射鬼箭”，也就是绑在柱子上，命众将士将他们射成刺猬。

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接着辽圣宗又命四路大军攻入应、朔二州地界，并攻击在山西还未退去的宋兵。很快辽圣宗在燕京元和殿大宴全军将校，并封功劳最大的耶律休哥为宋王，并命休哥备好器甲，待到秋天还要大举南征宋朝。辽圣宗又传诏那些据城未降的宋将，辽兵杀到尽数斩首。秋七月，枢密使耶律斜轸奏报，说擒获了北宋名将杨继业，也就是杨家将中的杨业杨老令公。

辽圣宗高兴地向天地告捷。原来杨继业起初自负骁勇无敌，天下号为“杨无敌”，北据云、朔州，对辽国造成了极大的威胁，后来奉宋太宗诏书北征，引兵出朔州三十里，至狼牙村，杨继业本来非常厌恶这个地名，就不肯继续挺进，可左右部将为了立功拼命劝他前行，于是就进入狼牙村，遇到了耶律斜轸大军，从而辽国伏兵四起，杨继业身中流矢，堕马被擒，捉到辽国后，他疮发不食，三日而亡，耶律斜轸立马将他的人头割下来，用盒子装好送到萧太后、辽圣宗御前。

辽圣宗于是下诏命人将杨老令公的首级传示三军，北宋云、应等诸州听说杨继业都被辽军所杀，吓得全都弃城逃遁。辽圣宗又命令耶律休哥准备拿下拒马河以南六州。不久之后，辽圣宗任命太后“好朋友”韩德让为代理司徒。没过几天，圣宗宣布南征，萧太后也检阅了最新的辎重兵甲。辽圣宗任命休哥为先锋都统，他又命军中无故不得驰马毁坏宋人农田，并不允许诸军破坏宋人种的桑树和果树。可当辽军到达唐举县的时候，宋军在滹沱河渡桥北驻扎，辽圣宗立马派出精兵往宋营乱射，宋兵守不住桥，辽军杀过去并焚毁了渡桥。

十二月，耶律休哥败宋于军望都，辽圣宗于滹沱河北扎营，立马命耶律休哥以骑兵拦截宋军退路，不让他们回到邢州、不久之后，辽圣宗亲自大军与宋将刘廷让、李敬源大战于莫州，并将他们击败，又活捉了宋将贺令图、杨重进等。并将宋兵尸堆成了京观，以震慑宋人。接下来，辽圣宗又下诏禁止大军劫掠地方，很快在神榆村扎营，不久攻拔了冯母镇，又纵兵大掠，没过几天又攻下了深州，由于深州起初没有马上投降，辽圣宗震怒，诛杀了城中全部的守将，并纵兵劫掠。这时西夏李继迁带着五百骑前来助战，并向辽国请婚，表示愿意永远做辽国的藩辅之邦，辽圣宗于是命王子帐节度使耶律襄之女耶律汀前往和亲，并封为义成公主，赐马三千匹。