陈浩云一眼就瞧见了熟面孔——功曹司韩郎中站在阶下，今儿没穿宴上那身锦袍，换了正经官服，见他来了，遥遥一揖，笑得滴水不漏。

库部司那位员外郎缩在文官班尾巴上，一跟他对上眼，立刻把头扭开了，耳根还有点红。

武将班最前头，军驿监那位黑脸司尉倒是直爽，大老远冲他咧开一口白牙，抬起三根手指头晃了晃。

三招。

陈浩云回了他一个记着呢的眼神，司尉笑得更欢了。

等人齐的工夫，队伍里起了些极低的议论声，各处官吏的视线有意无意往这边飘。

就是那位？把红白收编了的那个？

啧，才多大年纪……听说在边境，一人一镐，拦过火凤家的老祖。

拦老祖算什么，要紧的是那份附属条款——红白两大势力签了字画了押，从今往后给厅里纳贡。开疆拓土的厅里出过，把一方势力收成附庸的，多少年头一份。

小声些，右副厅主在那边……

议论声戛然而止。

白玉广场尽头，设着两班位置。左边一班，右副厅主已经到了，一身石青官袍，面白无须，瞧着四十上下，见谁都三分笑。

他的目光扫过来，在陈浩云身上停了停，笑意加深，遥遥拱手。

陈浩云也拱手，笑得比他真诚多了。

笑归笑，两人心里都清楚，清账那天记下的东西，一笔都没勾销。

右副厅主笑的是你终于进了我的地界，陈浩云笑的是我正好就是冲着你这地界来的。

右边一班，是长老院的位置，只来了一个人。

一个枯瘦老者，麻衣布鞋，往那儿一坐，眼皮耷拉着，像是随时能睡过去。

可广场上百十号官员，愣是没一个敢大声喘气的。陈浩云悄悄打量了一眼就收回了目光——看不透。

这老者的气息收得干干净净，干净得反常，跟一口枯井似的，可井底压着什么东西，谁也不知道。

纸人的声音在他袖袋里细若蚊蝇：主子，那位是长老院的执礼长老，首席没到。

首席没到。

陈浩云心里把这三个字掂了掂。

授职一个巡察使，长老院派个执礼的来观礼，既是给足了龙厅长的体面，又明明白白告诉你：长老院看着呢，但还没把你当回事。

行吧，没当回事才好。被人当回事的刀，是砍不了人的。

辰时正，白玉楼九门同开。

楼里传出一声玉磬，清清越越，余音贴着广场滚了一圈，压下所有声音。

百十号官员按着班序鱼贯而入，陈浩云夹在队伍里，一步一步踏上白玉阶。