而澳大利亚联邦这边，局面正在以肉眼可见的速度恶化。

昆士兰陷落之后，残余的军队和难民沿着海岸线南撤，退入了新南威尔士境内。戈登动用了所有能调动的铁路和船只来运输撤退人员，但仍有大量的伤员和平民被留在了沦陷区。消息传回悉尼时，议会里的气氛从最初的震惊变成了愤怒，又从愤怒变成了恐慌。

昨天下午，议会大厅里爆发了一次激烈的弹劾会议。议员们站在各自的席位上，轮流发言，指责戈登“用兵失误”“外交失策”，要求他立即下台，由议会重新选举一个“能够带领联邦走出困境”的新领导人，还有一些贵族要求重归英国怀抱。

戈登坐在首席位置上，一言不发地听完了所有的发言。最后他站起来，没有辩解，没有反驳，只是对站在门口的卫兵说了一句：“把议会解散。所有议员全部关押，待战争结束后再行处置。”

当天晚上，整座议会大楼被封锁。议员们被带往城郊的一处军营关押，每人一间单独的房间，门口有卫兵值守。

现在，戈登坐在父亲留下的办公室里，房间里只有他和尤金斯两个人。窗外的风从缝隙间渗进来，带着一丝冰凉的潮气。桌面上堆满了前线送来的战报，没有一份是带着好消息的。

沉默了很久，戈登终于开口，声音低沉而沙哑：“你说……我能守住父亲留下的基业吗？”

尤金斯站在他身侧，像一株沉默的树桩。他没有立刻回答，目光落在桌面摊开的那张地图上——红色的箭头从各个方向朝着悉尼的方向汇聚。

“总统先生，”他缓缓地说，“我们需要支援。否则，很难说。”

戈登的眼睛发红，像是野兽一样咆哮：“支援？谁来支援？他们就是不派人来！我求了王国栋多少次，他每次都说是‘参谋团’、‘顾问’、‘后勤协助’……我需要的是军队，是能挡住那些疯子！”

尤金斯沉默了一会儿，像是在思量有些话该不该说出口。

“总统先生，既然天国不愿意派人，”他终于开口，“我们或许可以找另一个帮手。”

戈登愣住了：“谁？你不要告诉我是英国”

“美国。”

戈登的身体微微前倾：“美国？他们会答应吗？”