瑟维斯的嘴角抽动了一下，想反驳但又找不到话头。他转向其他几位殖民地的首脑，语气变得阴沉：“各位。那些偷渡客正在到处烧杀抢掠，我的墨尔本快被他们占领了。我提议——立刻组成联军，先把我那边的事情解决了。”

西澳总督布鲁姆敲了一下手杖：“不行！珀斯的平民伤亡更大，我的地区必须优先处理！”

南澳总理约翰·布雷适时地打起圆场：“大家不要急，一个一个来。亚历山大先生的本意是好的，只是事情超出了预期。既然问题已经发生了，我们就得想办法解决——一群流民而已，难道我们还解决不了吗？”

昆士兰总理塞缪尔·格里菲斯冷笑一声，毫不客气地反讥：“你别在这里和稀泥了！你那边的情况也没好到哪里去，只不过还没爆发罢了！等你那边也炸了，我看你还能不能这么安稳地坐着说话！”

“够了！”亚历山大拍了拍桌面，把所有人的注意力拉回他身上。他环视一圈，语气沉稳而缓慢，“我赞成组成联军。我们六个殖民地，虽然各自为政，但在这种时刻必须站在一起。无论是从墨尔本开始，还是从珀斯开始，只要大家愿意齐心协力，那些流民终究是乌合之众，挡不住我们的正规军。”

塔斯马尼亚的吉布林终于颤声开口：“大家……齐心竭力，问题不大……我们可以一个区域一个区域地推进……如果事态继续失控，英国那边……可不好交代啊。”

会议厅里安静了一瞬。

所有人都知道吉布林说的是实情。澳大利亚虽然名义上是英国殖民地，但各殖民地的防务早已移交给了本土政府。如果偷渡客的暴乱持续扩大，伦敦一定会介入——到了那时候，他们这些殖民地首脑的政治生命甚至澳大利亚的未来，都将不再由他们自己掌控。

“好，联军的事我赞成。”瑟维斯的声音低沉下来，“但要从我的区域开始。墨尔本的形势最急迫。”

“珀斯更急迫！”西澳总督立刻反驳。

“墨尔本！”

“珀斯！”

两人同时拍案而起，隔着会议桌互相怒视，像两只斗红了眼的公鸡。其他人你看看我、我看看你，谁都不愿意先开口表态。

亚历山大看着这一幕，端起酒杯喝了一口，垂下眼帘，遮掩住了眼底那一闪而过的笑意。争吵，正是他现在最需要的——吵得越久，闹得越僵，这座巨大的棋盘就越是呈现出他早已计算好的走向。他可是唯一能收拾残局的人。

会议一直开到傍晚，依然没有定论。最终在一片嘈杂的争论声中，各首脑不欢而散。

亚历山大是最后一个离开会议厅的。他站在门口，望着暮色中稀疏的街灯，嘴角浮现出一抹猎手收网前特有的笑意。