就在海东行省被强行纳入帝国版图，经历着剧烈阵痛的同时，帝国的目光并未局限于东陲。

紫禁城西暖阁内，巨大的西域舆图取代了朝鲜半岛的图卷，铺展在御案之上。

葱岭如同一道横亘的脊梁，其西是辽阔的费尔干纳盆地，更远处则是疏勒、拔汗那等大小城邦，以及波斯、大食的模糊轮廓。

吴宸轩、方光琛、郝摇旗以及一众重臣，正进行着一场决定帝国西疆未来的会议。

“安西府初定，然根基浅薄，异族环伺。”吴宸轩的手指划过舆图上安西府的位置，那里标注着新建的城池和屯田点，“罗刹国在北虎视眈眈，准噶尔残部在西蠢蠢欲动，波斯、大食商路虽重新打通，然其心难测。仅靠郝国公屠刀立威，葱岭设卡征税，不足以长治久安。”

他目光扫过众人，最终落在方光琛身上：“方阁老，西域都护府扩编升格为‘西域行省’之细则，议得如何？”

方光琛立刻上前，展开一份详尽的条陈：“回大帅，经与兵部、户部、工部合议，扩编升格方案如下：”

“其一，军政一体，强力震慑！”方光琛声音沉稳有力，“升西域都护府为‘西域行省’，设巡抚一员，总揽民政、赋税、教化！设都指挥使一员，由郝摇旗担任，统辖全省驻军及边防。原都护府驻军扩编为‘安西镇戍军’，额定三万，其中骑兵一万，火器营五千！分驻安西新城、赤岩口、葱岭三关等战略要地！赋予都指挥使临机专断之权，凡遇外敌寇边或境内大规模叛乱，‘可先斩后奏’！”

郝摇旗肃然领命：“末将定不负大帅信任，守好帝国西大门！”

“其二，移民实边，稳固根基！”方光琛继续道，“西域地广人稀，汉民稀少。拟从甘肃、陕西、河南等临近行省，招募贫苦无地之民、获赦之轻罪犯人、及自愿前往之军户余丁，移民二十万户入西域行省！凡移民者，授田百亩（戈壁、绿洲边缘可垦荒地），官府资助部分农具、种子、牲畜。重点开发安西府核心区域及葱岭东麓适宜耕作之河谷地带！设立大型官屯，示范耕作！”

他顿了顿，加重语气：“凡移民屯田者，五年之内，免一切赋税徭役！屯满五年，其所耕之地即归其名下私产，官府颁发地契，此后按《赋役新章》缴纳赋税，永不收回！此乃定心之策！”

吴宸轩微微颔首：“重赏之下，必有勇夫。五年免赋，永授田产，足以吸引敢闯之人。户部需确保钱粮、农具到位，不得有误！”

“其三，筑城修路，控扼咽喉！”方光琛指向舆图上几个关键节点，“在安西新城基础上，扩建为行省首府，增筑城墙、衙署、仓储！于赤岩口隘口增筑‘镇西堡’，屯驻重兵，控扼通往准噶尔之要道！葱岭三关需加固城防，增建箭楼、烽燧！同时，征发当地归化异族及苦役营劳力，重修并拓宽自甘肃嘉峪关经哈密、赤岩口至安西府之‘西疆驰道’，沿途广设驿站、补给点！此路乃帝国西进之命脉，务必畅通无阻！”

“工部已调派工匠，所需石材木料，可就地取用或由内地转运。”工部尚书补充道。