十二月初，消息传回盛京。

俘虏营里，二十万旗人还不知道等待他们的是什么。

他们只知道，每天有两顿稀粥，饿不死，但也吃不饱。

他们挤在一起，在雪地里瑟瑟发抖，等待命运的判决。

额尔赫被允许在俘虏营里走动。

他毕竟献城有功，虽然还是被监视，但比普通俘虏自由得多。

他每天在营里转悠，听那些人说话，然后把听到的汇报给李定国。

这一天，他听到了一个消息。

“听说了吗？朝廷来旨意了。”一个旗人低声对旁边的人说。

“什么旨意？”

“不知道。但我看见那个李将军的帐篷里，来了好多传令兵，进进出出的。”

额尔赫竖起耳朵。

旁边另一个人道：“我听说……不杀咱们了。”

“不杀？真的？”

“真的。好像是让咱们去开荒。往北去，开荒地。”

人群一阵骚动。

开荒？往北去？那不是回老家吗？

有人兴奋起来：“回老家！总比死在这里强！”

也有人担忧：“开荒……那活可不是人干的。我小时候开过荒，一天下来，手上全是血泡。一亩地要开一个月。”

“那也比死强！”

额尔赫没有说话。

他知道，这些人高兴得太早了。

开荒？李定国会让他们舒舒服服地开荒？不可能。

但他没有说破。

他只是默默地听着，然后把听到的话，记在心里。

十二月初十，第一批俘虏出发。

五万人，全是青壮年男子，被绳索串成一串，在明军的押送下，向北走去。