数日后，最新一期的《京报》在京城引起了轰动。头版赫然刊登着《月港开海半年记，关税盈收六十万》的详实报道，不仅列出了清晰的税收账目，还生动描述了商船往来、市集繁荣的景象。另一篇《矿税既除，民生复苏》则通过几个具体事例，讲述了东南各地百姓在免除矿税后的生活改善。

更引人注目的是，附页还开始连载《海国图志》，以浅显文字介绍东西洋各国的风土人情和物产，以及海贸的基本知识。这些内容新颖有趣，立刻成为了市井茶肆的热门谈资。

原来这海关收了税，是用来给辽东将士发饷银的！

听说在月港，一个懂番语的通事，月钱能到十两银子！

这南洋竟有如此多的奇珍异宝...

舆论开始悄然转向。当百姓了解到新政带来的实实在在好处后，那些空泛的与民争利指责就显得苍白无力了。

然而，反对者自然不会坐视。很快，新一期的《京报》上也出现了反驳文章，指责海关税吏苛刻、新式火器耗费过巨等等。

一场没有硝烟的舆论战，就在这方寸纸墨间展开了。

这日沈惊鸿在翰林院坐堂时，殿外传来通报，说是沈府派人来请沈惊鸿回府，有要事相商。

沈惊鸿回到府中，才发现是苏卿卿有意叫他回来。她拿着一份刚刚整理完毕的文书，神色间带着几分忧虑。

夫君请看，苏卿卿将文书递给他，这是妾身近日整理的各地民生改善实录。自从矿税使撤回后，确实有很多地方百姓得以喘息。但是...