土司的目光在那根断成两截的旗杆上停留了一会儿，然后转回厅内，声音比刚才低了一些：

“这事……可以谈。”

团练站起身，拱了拱手：

“那我回去向城主复命。

具体的时间、地点，后续再派人来商议。”

土司没有挽留，也没有再提那箱金银，只是点了点头。

团练带着人转身走出会客厅，穿过庭院时，那根断掉的旗杆还倒在地上，没有人去扶。

风从寨墙上方的缝隙间穿过，把地面上的木屑吹散了一些。

相比黑蟒土司那边的顺利，灰崖土司这边的情形从一开始就透着不对劲。

团练带着燕赵兵卒和俘虏，沿着山路走了大半天才抵达灰崖的寨子。

寨门紧闭，哨兵盘问了许久才放行，连个带路的人都没有。

等他们穿过几道土墙，走到会客的石厅时，灰崖土司已经坐在主位上了，歪着身子，目光冷冷地扫过进来的每一个人，像是打量一匹不合尺寸的布料，来回看了几遍，始终没有找到合适下剪的位置。

团练没有绕弯子，拱手说明来意，最后落脚到通商与村寨贸易的提议上：

“我们城主的意思是，两边的村寨之间定期开设集市，交易货物，互通有无。

为了表示诚意，燕赵这边不收税，也不收保护费，只要集市能正常运转。”

他的话还没说完，灰崖土司的脸色已经沉了下来，像一个正在被压缩的句子，原有的句式结构被打乱后，语序开始变得混乱。

他猛地一拍扶手，声音抬高了几度：

“不收税？不收保护费？你们燕赵人跑到我的地界来，说不要钱？你们是来施舍我的？还是觉得我灰崖好说话？”

他没有等团练开口，又续上了，语气比刚才更重：

“你们燕赵人，仗着兵多城高，就跑到山里头来指手画脚了？我灰崖不缺你们那点集市，也不缺你们那些货。

要谈就按我的规矩来，不谈就滚。”

他说到“滚”

字时，手指向门口方向。

石厅里安静了一瞬，但灰崖土司的声音还在继续，像一串被拧紧了又松开后仍在继续震颤的琴弦：