“印、引、书无误——开！”

轰——

千斤铜闸在绞盘声中缓缓抬升，门洞幽深如兽口。

李方清深吸一口气，压下胸腔里翻涌的血潮。

这是他与李存孝第二次踏足王城，上一次还是白身赴试，如今却已肩挑王命。

身后，华佗笼着青布药箱，箱角被磨得发亮，像一方沉默的碑；

李存孝背戟而行，铁甲上每一片鳞都在灯火里闪着冷冽的暗芒。

三人一骑一车，二十名亲兵按剑随后，甲叶碰撞，却无人言语。

入了城门，御道宽阔，可容六马并驰。

两侧龙旗猎猎，旗面金线绣的却不是祥瑞，而是狰狞的睚眦——

那是王城禁军的图腾，专噬不臣之心。

李方清目光掠过，只觉那些怒目獠牙仿佛活了过来，正一寸寸啃噬他的背脊。

他忽而想起张志临别时那句“平庸些、稳妥些”，指尖在缰绳上无声收紧。

“主公。”

华佗第一次开口，声音低哑，却像一剂定心汤。

“我行医四十载，治过人，也治过国。病在肌肤，可针石；

病在骨髓，则需刮骨。今日之局，您只需告诉我——刮不刮？”

李方清侧首，看见老人眼底一片澄明，无喜无惧，只有医者对病灶的冷静审视。

他忽而笑了，笑意却未达眼底：

“刮。只是这骨，未必是国王的。”

李存孝闻言，拇指在戟耳上轻轻一弹，铁器嗡鸣，如龙吟短促。

他什么也没说，只抬头望向远处——

那里，紫宸殿的琉璃瓦在夜色中泛着幽蓝的光，像一柄倒悬的剑。

队伍行至驿馆，早有内侍等候。

那内侍面白无须，声音却尖细得像一柄银针：

“陛下寝宫已闭，明日卯正，宣三位入紫宸偏殿候诊。

子爵与将军暂歇东厢，华神医随奴婢往太医院交割药箱。”

交割药箱——四字轻描淡写，却无异于缴械。

李方清眉峰微动，正欲开口，华佗已先一步解下青布箱，双手奉上，动作干脆得像斩下一根腐枝。

内侍愣了愣，似乎没料到这山野郎中如此爽快，旋即堆笑：

“老神医真乃识礼之人。”