林瑶收起证件，目光扫过胖子手里那碗冒着热气的小米粥，语气稍微缓和了些：“不必紧张，不是来查案的。是想请张先生协助调查……或者说，咨询一些超出常规范围的情况。”

她拉过一张凳子，在柜台前坐下，动作干脆利落：“城西老居民区，王主任报备的那个案子，是您处理的吧？”

“嗯。”张清玄不置可否。

“我们后续勘察过，排除人为作案可能。但现场残留的一些……无法用常理解释的痕迹，与近期几起悬案有相似之处。”林瑶说得比较含蓄，但眼神紧紧盯着张清玄，“王主任坚持说是您解决了那里的‘问题’。我想知道，您究竟遇到了什么？又是如何解决的？”

张清玄还没说话，胖子先忍不住插嘴了，带着点与有荣焉的意味：“林警官，您可问对人了！我们老板出手，那绝对是……”

“闭嘴。”张清玄一个眼神过去，胖子立刻噤声，缩着脖子把粥碗放到老板面前。

“林警官，”张清玄端起粥碗，慢条斯理地喝了一口，米粥熬得恰到好处，米油都熬了出来，温润妥帖，“有些事情，知道了未必是好事。你们按你们的流程走，我按我的规矩办，互不干涉，对大家都好。”

林瑶显然不吃这套，她身体微微前倾，压低声音：“如果我说，这关系到不止一条人命呢？最近三个月，本市发生了三起离奇死亡事件，死者均无明显外伤，但生命精气仿佛被抽干，法医找不到任何医学上的死因。而他们生前最后出现的地方，都或多或少有过类似的‘闹鬼’传闻。老宅只是其中之一。”

她目光灼灼地看着张清玄：“我知道这听起来很荒谬，但我的直觉和经验告诉我，这些案子背后有联系。张先生，您是有真本事的人，我希望……能得到您的帮助。当然，是在合法合规的前提下，并且会有相应的咨询费用。”

张清玄放下粥碗，墨镜后的目光微微闪动。他想起昨晚那只被改造过的食气鬼，以及地板下那个汇聚阴气的邪阵。玄冥的手段，果然不止是制造恐慌，更是在暗中收割生命。

“咨询费，按小时计，一千。”张清玄开口，语气依旧平淡，“信息费，视价值而定，上不封顶。行动协助，另算。”