实验室里的空气凝固了。主屏幕上保持沉默是为了你们的安全几个字渐渐淡去，留下一片刺眼的空白。

林默涵的手指悬在键盘上方，微微颤抖。他转向团队成员，看到八张苍白的脸孔反射着屏幕的冷光。有人做了备份吗？任何形式的备份？

一阵沉默。实习生雅各布突然举起手：我...我昨天把原始信号数据发了一份到我的学校邮箱，做毕业论文参考。

顾晓婷猛地转身：立刻检查！

雅各布的手指在键盘上飞舞，几秒钟后，他的肩膀垮了下来：邮箱被清空了。连服务器回收站都...他的声音越来越小。

这不可能是黑客。技术主管马克西姆检查着服务器日志，没有入侵痕迹，没有数据传输记录。就好像...数据从未存在过一样。

林默涵感到一阵眩晕。七年心血，人类历史上最重大的发现，就这样凭空消失？他强迫自己深呼吸，科学家的理智渐渐压过恐慌。大家冷静。能量守恒，信息也一样。删除只是改变了存储状态，理论上数据可以恢复。

理论上？顾晓婷尖锐地反问，你知道你在说什么吗？这明显不是普通的技术故障！她压低声音，那些文字...如果真是做的...

那我们更应该弄清楚是谁，以及为什么要阻止我们发现17号系统。林默涵的声音出奇地平静，马克西姆，尝试从量子层面恢复数据。其他人，回忆你们记得的一切细节，写下来，现在立刻。

团队成员分散开来，但空气中弥漫着一种诡异的不安。林默涵注意到顾晓婷悄悄离开了主实验室。十五分钟后，他在天文台顶楼的观测室找到了她。

顾晓婷站在巨大的望远镜旁，手里拿着一个老式纸质笔记本，正在快速记录着什么。听到脚步声，她猛地合上本子。

你不信任电子设备了。林默涵说，这不是个问题。

顾晓婷犹豫片刻，然后打开了笔记本：我有记录关键发现的习惯，用纸笔。她翻到最近的一页，信号解码的初步结果在这里。

林默涵凑近看，页面上密密麻麻写满了数学公式和二进制转换表，中央是一段奇怪的序列：

ATCGTTGCAA...这是DNA序列？

人类DNA的片段。顾晓婷的声音紧绷，来自第12号染色体，与某种古老的逆转录病毒有关。这段序列重复出现在信号中，像是...某种签名。

林默涵感到一阵寒意爬上脊背：你是说，外星信号中编码着我们自身的遗传信息？这怎么可能？

更准确地说，是我们遗传信息中编码着他们的签名。顾晓婷的眼睛在昏暗的灯光下异常明亮，默涵，如果他们能编辑我们的DNA，那么他们可能不仅仅是观察者...

楼下突然传来骚动声。两人迅速下楼，发现实验室里多了三个陌生人——两男一女，穿着笔挺的深色西装。站在前面的是一位五十多岁的灰发男子，面容刚毅，右手无名指上戴着一枚奇特的金属戒指，上面刻着一个眼睛状的符号。

林博士，顾博士。灰发男子伸出手，我是瑞士联邦安全局的莫里斯·克莱因。我们需要谈谈，私下。

林默涵和顾晓婷交换了一个警惕的眼神。顾晓婷不动声色地将笔记本塞进了外套内袋。

小型会议室里，莫里斯开门见山：你们的数据丢失不是意外。