“首领……提前撤了。联络点明日必须烧毁……任务虽败，但还有后手……”

她睁开眼，立刻下令：“封锁所有通往城外的暗渠，尤其是通济桥下的旧排水道。抓活的，不准放走一个。”

传令兵飞奔而去。

火势仍在燃烧，但节奏已由乱转稳。暗卫开始逐个清理残敌，押送俘虏。

沈知微转身走下城楼台阶。脚步平稳，没有回头。

裴砚跟在她身后，走到半途停下。

“你早就料到他们会选今晚动手？”他问。

“他们不会放过这种机会。”她说，“我们放出大军南调的消息，又故意在码头留出破绽。对他们来说，这是千载难逢的时机。不打，才是反常。”

裴砚点头：“接下来呢？”

“查他们的联络点。”她说，“今晚抓到的人里，一定有人知道藏身之处。只要撬开一张嘴，就能顺藤摸瓜。”

裴砚看着她：“你不累？”

“现在不能停。”她说，“他们以为失败只是意外，只要我们动作够快，就能在他们重新布置前，把根挖出来。”

两人回到勤政殿。案上已摆着几份初步审讯记录。沈知微坐下，一页页翻看。

其中一人供述，曾在城南某处废弃染坊接头。接头人穿灰袍，不留姓名，每次只说一句话，然后离开。

她记下地点。

另一份供词提到，他们携带的漆盒并非药材，而是火引装置，可定时点燃。原计划是在春祭当日混入祭台附近，制造混乱。

她合上卷宗。

“这不是一次简单的刺探。”她说，“他们准备了很久。甚至可能在京中潜伏多年。”

裴砚坐在她对面：“要不要调北镇抚司介入？”

“先不用。”她说，“这事牵扯太广，一旦大动，反而打草惊蛇。我们得慢慢收网，一个一个来。”

裴砚沉默片刻，起身走到窗边。窗外夜色浓重，宫灯昏黄。

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“你觉得，东瀛背后还有谁？”他问。

沈知微没立刻回答。她低头看着手中一枚银簪，那是母亲留下的东西，一直带在身边。

“现在还不清楚。”她说，“但他们敢这么大胆，一定是有人给了他们信心。也许是朝中有人通风报信，也许……是别的势力在推波助澜。”

裴砚回头看向她：“你会查出来。”

她抬眼：“我会。”

这时，一名暗卫匆匆进来，跪地禀报：“启禀陛下，娘娘，通济桥下排水道发现三人试图潜逃，已被擒获。其中一人身上搜出密写药水与空白纸张。”

沈知微站起身：“带上来。”

人很快押到殿外。三人皆蒙面，双手反绑。其中一人身材瘦小，右手有明显烫伤疤痕。