残营帐外的风雪卷着冰碴子往人领口里钻。

秦九的铠甲早被冻成了冰甲，每动一下都发出细碎的咔嚓声。

他望着三百多具横七竖八的躯体，喉结动了动——这些都是跟他从北境杀出来的兄弟，如今却像被抽了筋骨的布偶，连伤口渗血都慢得像冻住的溪流。

“统领！”

抬尸的士兵踉跄着撞开雪幕，柳三叔的尸体被草席裹着，草席边缘垂着半截紫黑色花瓣。

秦九瞳孔骤缩，大步跨过去掀开草席——老伙计的嘴被撑得老大，舌头上嵌着朵指甲盖大的噬魂花，花瓣上还凝着冰晶。

“他...他说去林子里找野参...”抬尸的小兵牙齿打战，“回来就成这样了。”

秦九的刀在鞘中发出嗡鸣。

柳三叔是济世庐的老药工，跟着他守了三年残营，连战马生病都要亲自煎药的人，怎么会中噬魂花的毒？

这花只长在药戎的毒瘴谷里，除非...

又一道呼声从雪雾里撞出来。

小豆子叔佝偻着背扑过来，棉衣下摆结着冰坨子，脸上血痕混着雪水，“末将...末将突破敌围，带回军情！”他每说一句就咳三声，“太子...太子下令...不得接纳外医...战王若死...便撤军！”

秦九刚要扶他，突然顿住。

小豆子叔是营里最稳当的传令兵，从前传旨时连粗气都不带喘的，如今这咳嗽声却像敲梆子——“咳咳咳，顿；咳咳咳，顿”，规律得反常。

“小蝉姐，火折子借我。”

阿雪蹲在帐角削箭的手突然停了。

她捏着削到一半的箭杆，目光死死钉在小豆子叔的喉咙上。

三天前药戎伏击时，林子里的乌鸦也是这么叫的：三声急啼，一顿，三声急啼，一顿。

当时她跟着老猎户学过辨兽语，那是“血光起”的警示。

“锦言姐！”

小蝉的惊呼划破风雪。

苏锦言裹着兽皮斗篷撞进营门，手里提着半截还在燃烧的人药坊旗杆，火星子被风卷着往天上蹿。