风雪在寒鸦堡上空打了个旋儿，终于散得干干净净。

残阳像块被揉皱的血帕，挂在断墙上，把陈默的影子拉得老长，罩住半座城楼。

他指尖摩挲着铁刀刀背，无锋的刀刃压在积雪上，发出细碎的咯吱声——这声音比任何军令都管用，五千精锐的马蹄声全卡在喉咙里，连盔甲摩擦的响动都轻了三分。

"你早知道？"李昭阳踉跄后退三步，将星剑的剑穗扫过雪地，在白毯上划出三道血痕。

他喉结滚动，额角青筋暴起如蚯蚓，识海里那道缠了二十年的暗红锁链断裂处还在灼烧，烫得他眼眶发红，"从一开始就在等这一刻？"

陈默垂眼望着城下，睫毛在脸上投下阴影。

铁刀映出他的轮廓，眉峰比往日更冷些："我等的不是你醒。"他转身，残阳刚好落进瞳孔里，"是等你自己承认——你打的从来不是叛贼，是替别人杀兄弟。"

这句话像块烧红的炭，"轰"地砸进五千人的阵型里。

前排的玄甲军互相偷瞄，长矛尖微微发颤；后排的弩手手指扣住扳机，却迟迟不敢搭箭。

有人低声嘟囔"李将军的亲弟弟不是在漠北战死了么"，话音未落就被伍长踹了屁股，可那股子惊疑还是像瘟疫似的，顺着甲缝钻进每个人骨头里。

"霍去病！"陈默突然开口，声音不大，却像根细针戳破了凝滞的空气。

裹着染血披风的汉子从雪堆里直起身，腰间横刀还滴着方才替陈默挡暗箭的血。

他冲陈默抱了抱拳，袖口滑落，露出小臂上新鲜的刀伤——箭簇擦着骨头划的，皮肉翻卷如破布。

可他连眉头都没皱，反手抽出腰间火折子，往南岭方向连甩三下。

三团火星划破天际，撞在预先堆好的松木堆上。

转瞬间，四野腾起九柱狼烟，黑中带红的烟柱直插云霄，把残阳都染得模糊了。

更诡异的是地底传来的闷响，像有千万匹战马踩着夯土狂奔，震得人脚底发麻——那是霍去病带着死士提前在地下埋的牛皮鼓，用绳索牵着二十头野牛在山后狂奔，每一步都踩得鼓面轰鸣。

"这城......真有援兵？"

城楼西侧的高塔上，柳如烟耳坠轻晃。

她倚着砖缝，指尖掐着听心诀，把敌军偏将的嘀咕听得清清楚楚。

那声音里带着颤音，像浸了水的琴弦。

她勾唇笑了，胭脂在苍白的脸上晕开两朵桃花。

袖中玉牌轻响，是陈默传来的密令。

她反手抽出腰间绣旗，在风中抖开，朱红的旗面上金线绣着"六甲"二字——这是影阁最机密的联络暗号，"虚火十三，转轮已启"。

李昭阳咬着牙，将星剑在掌心勒出深痕。

他能感觉到体内的气血在翻涌，方才强行催发将星之力留下的暗伤正在发作。