“传桓澹！”桓温的声音不带丝毫感情。

片刻后，一身狼狈、战战兢兢的桓澹被带了上来。他一进大堂，便“扑通”一声跪倒在地，未语泪先流，以头抢地，泣不成声：

“大司马！罪臣无能！罪臣万死啊！有负大司马重托，丢了宛城，又失襄阳……罪臣本欲与城偕亡，以死谢罪，奈何……奈何念及还需留此残躯，向大司马禀明贼情，揭露赵亿、赵弘那两个逆贼的丑恶嘴脸，这才……这才苟活至今啊！”

他一边哭诉，一边偷眼观察桓温的脸色，见桓温面无表情，心中更是惶恐，于是更加卖力地表演起来：

“大司马明鉴！非是罪臣不尽力守城，实是那赵氏兄弟，早存异心！在襄阳，他们架空罪臣，结党营私，克扣军饷，士卒怨声载道。王猛贼军一到，他们非但不思同心御敌，反而趁机构陷作乱，欲取罪臣性命以献城邀功！罪臣麾下儿郎拼死抵抗，奈何内外夹击，寡不敌众……罪臣……罪臣愧对大司马信任啊！”

他将所有责任都推到了已投降王猛的赵氏兄弟身上，将自己塑造成一个受排挤、被背叛、力战不屈却最终失败的悲情角色。言辞恳切，声泪俱下，仿佛受了天大的委屈。

桓温冷冷地看着他表演，心中怒火并未全消，但理智告诉他，桓澹的话虽不可全信，却也未必全是虚言。襄阳内讧之事，斥侯早有风闻。赵氏兄弟并非他的心腹，拥兵自重已久，趁机作乱的可能性很大。桓澹无能是真，但直接导致襄阳失守的，确实是那场内讧。

而且，桓澹毕竟是族中长辈，若当场严惩，甚至处死，于族内颜面有损，也显得他桓温刻薄寡恩。

郗超在一旁，目光闪烁，微微向桓温摇了摇头，示意此事不宜重处。

桓温沉默良久，空气中的压力几乎让桓澹窒息。终于，他缓缓开口，声音依旧冰冷，却少了那份杀意：

“桓澹，你丢失重镇，丧师辱国，按律当斩！”

桓澹浑身一颤，伏地不敢抬头。