“我知道你是想证明自己没了我也可以办事，你是想……独立在我的控制范围外，建立自己的关系和势力。”没有等待那个厕所门中的阴影再度回答，中年男子就自己说出了答案：“我非常乐见你有这样的野心，我也希望你真的可以锻炼出这番本事，不过——”

“现在看来，成效似乎不太乐观呢。”

华丽的客厅一角随后响起了脚步的拖动声，属于楚明清的脚步终于也带着一脸不甘不愿的感觉拖回到了沙发的范围内，他怔然地望着客桌与茶几上胡乱摆放的各类酒瓶和玻璃杯，仿佛想要从那些折射的光想上找到属于自己的那张憔悴灰败的脸：“是我无能，父亲大人。”

“看来你明白了。”指了指自己的对面，中年男子那张方正的面庞向着对方所在的位置偏了偏：“那么我们继续吧。”

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“联盟杯会照常进行，我也为你争取到了一个席位。”不等楚明清有所反应，他就继续自顾自地说道：“不过以现在的形势，是否要利用这个席位，就要看你自己了。”

“怎，怎么了？”似乎放弃了思考的能力，青年男子一脸茫然地抬起了头：“难道还有不参加的理由吗？”

“不要轻信现在的那些新闻和舆论，那都是段家和其他几个大家族联合统治话语权、共同营造出的一副太平盛世的结果，就像刚才的那档栏目——别说是主持人，就连那个所谓的嘉宾都是一个不知道从哪里找来的圈外人士，内幕消息也是故意泄露给他用的。”摇了摇自己的头，楚家的现任家主一字一句地回答道：“同为联合家族的成员之一，他们的这些暗地里的举动怎么可能瞒得过我的眼睛，不过站在我的立场上，这番举动也无可厚非。”

“楼家的那位奇女子，确实正在挖掘整个大厦的根基。”

他从客厅的正中央站起了身，转而走向了倒映着整座城市朦胧夜景的落地窗前：“那些老家伙们确实是从中嗅到了大厦将倾的味道，所以才会如此不择手段的吧。”

“真的已经到了如此危险的境地了么？”全然没有了反对的意思，楚明清只是声音低微地附和着中年男子的话：“那，那我们应该怎么做？”

“你要向楚灵冰低头？”

“……”

用一句话将青年颓然的模样彻底击碎，站在窗台前方的楚家家主发出了两声冷笑：“明白自己的立场了？”

“我，我一直也关注着她的行踪。”咬了咬自己的牙，楚明清那张稚嫩得如同奶油小生的俊面上也显露出了一丝凶光：“不光是游戏里的，现实世界里也是，她出走之后就一直隐居在之前D区租住过的那个房子里，现在应该也没有换地方——”

“不到最后一步，不要轻易动用这样的手段。”打断了对方的话，中年男子背着双手转过了身：“就算是用，也要借别人的手，联盟不是还有一众所谓的检察官和裁决制度么？”

“我明白了。”

“至于自由世界里……听说她最近又闹出了一番大动静？”

“是的，她和剑北东之流的上古余孽们似乎混在了一起，现在正在到处生事挑衅，段家的人正在打压他们。”

“打压？”

“……好吧，效果可能确实不怎么样。”

面对自己的父亲对这个词汇的质疑，楚明清终究还是缩了缩自己的脑袋：“不过听那个徐良宇透露出来的消息，那边现在似乎也在设局，想要在关键时刻引爆，陷他们于万劫不复的境地。”

“希望如此。”依旧用两声冷笑作为评价，背着双手的中年男子声音低沉地继续说道：“凡事不要总是寄希望于其他人，自己杀出的道路才是最可靠的，段家若是能处理得了那个男人，他们早就处理掉了，何必一直拖到今天？”

“以楼语殇那个老女人的做派，新联盟一定是围绕着那个男人而建立的。”用力摇晃着自己的脑袋，保持神志清醒的楚明清将自己思考的内容说了出来：“问题的核心就是那个男人，但是他却一直没有再露面，我们发动现实世界的力量，也一直没有找到他的行踪，这其中肯定不正常。”