然而，此时的气氛却如同压抑的乌云，令人窒息。马华腾坐于沙发之上，双眉紧锁，面目凝重，旁边的马夫人则显得十分焦虑，她的手紧握着，似乎在寻找一个合适的开口。

窗外偶尔传来松虫低吟，仿若为这紧张的时刻送上几声轻叹。马华腾的心中翻腾不息，目光愤怒地锁定在对面坐着的高毅，愤怒如火焰般在他的胸膛中燃烧。“小凡，你可知你方才说之言何等无礼？”他声音如雷，震撼着每一处安静的角落。

高毅面露一丝窘迫，神情慌张。“我……我只是说，和羽茹共寝，没有其他意图。”他语无伦次，口齿不清。显然，这番话在马华腾听来，如同一道闪电，射中了他心底的恐惧。

“共寝？！”马华腾几乎怒吼，他的声音回荡在空空的客厅。手指紧握成拳，仿佛要将心中的愤懑与不平一并压下。“你心中是否有数？那是我女儿，她才不过十六岁，竟敢如此放肆！”

高毅张口欲辩，却被马夫人打断。“老马，你无须如此激动。”她立刻插嘴，试图缓和这股风暴。“孩儿们之间的相处，我们不应过于干预。孩子渐渐长大，难道我们还欲将她束缚于小童之中？”

“束缚？！”马华腾踌躇而骇，气愤之下，他回过头，目光炯炯，“高毅其心可诛，汝若是一位真正的良友，何以敢妄言？便是称作朋友，又何尝不知其中的分寸？”

高毅结结巴巴，面颊微红，心中悔恨不已。“我绝无此意，只是想照顾她，她值得拥有最好的，我想以诚相待。”

马华腾冷冷一笑，指于高毅。“若真心所欲，何不修身齐家？汝一个年轻小子，为何要与小女同居一处？这般言行，难安他人！”

听着父亲的争执，艳茹的脸上泛起一丝红晕，浑身不自在，只是她却不知该如何打破这一局面。终于，她鼓起勇气，声音低柔却坚定：“爹，娘，我……我不再是小女孩，我能照顾好自己。”

“可……”马华腾回眸，欲言又止。此刻，他望着她那坚定的目光，久久无法自已。心中一次次翻涌的情感，使他无所适从。

“华腾，孩子们长大了，我们应当给她们自由。”马夫人又道，她努力缓和这一激烈的争执。她的目光中流露出关怀，微柔的言语如同清风，试图拂拭这令人窒息的氛围。

“我可不信任一个刚踏入成年之门的小子。”马华腾冷瞥好意的高毅，嘴角微扯，虽掩不住心中怒火，但面对妻子的柔和，他只能勉强克制。“汝对我女儿又知多少？光凭几句承诺，欲让我心安，岂非笑话？”

高毅看到自己被逼入绝境，心中暗道不平，缓缓说道：“我心中有数，我会尽力保护她，绝不使其受损。”他目光坚定，似乎是为了掩饰心中的不安。

“万般承诺，终究是虚无，轻易言之者，最需警惕。”马华腾目光如刀，犹如锋锐，难以退却。

“爸爸，我已准备妥当。”艳茹终于忍耐不住，再次情绪激荡，站出来，用一种不容置疑的语气打断父亲的话语，“我已长成，我将为自己的选择负责！”

此言一出，马华腾愣了，他看着女儿那张坚定而明亮的脸，心中的怒气也似乎变得苍白无力。“然……然尔可知世事险恶？父亲所言，皆为护汝之心！我不知为何，心中难以释怀。”

“但我能理解，”艳茹泪光闪烁，语气却依旧坚定，努力压抑着心中的苦痛，“您需要信任我。人生必有选择，我想以自己的方式去面对。”

高毅心中暗自松了口气，虽说自身处于风口浪尖，但艳茹的支持如同曙光般照亮了他。看着两人间那种微妙的默契，他默默期望着，或许这一次的风波，终将平息。

“信任与否，皆需时间验证。”马华腾心中纷乱，言语流露出无法掩饰的复杂情感。然而，他知道，今晚的争执如同亘古之水，终究不可能轻易流逝。

“然则，汝仍需谨记自身之界限！”他终于道，尽管心中开始动摇，但言语中却不免透出一丝无奈的权威。

“我自会小心。”艳茹坚定而柔和，目光中闪烁着勇气的火焰