意识到自己刚才的表现有些不妥，波顿赶紧深吸一口气，努力让自己平静下来，并迅速调整好了说话的语调与节奏，解释道：“不......不是这样的，父王。这一切实在来得太过突然了，让儿臣一时之间不知如何应对才好。”紧接着，他又补充了一句，试图说服父亲改变主意，“而且，您看儿臣如今年龄尚小，还未到成家立业的时候呀。”

“莫非你心中已有了意中人不成？”

波顿闻言，急忙摆手摇头，矢口否认道：“没......没有！绝对没有此事！”

“权贵之间的亲事，是否真心喜欢其实并不重要，这一切不过都是为了我们家族的利益而精心谋划罢了。我经过深思熟虑之后，决定让你去和多米尼克家的女儿联姻。这样一来，咱们就能够顺利地插手海湾地区的事务，同时还可以把多米尼克的妻子——维扬的大女儿牢牢掌控在手心里。你要知道，那片海湾之地可是相当富庶，而且地理位置至关重要，如果我们能够成功掌控那里，就能有效地遏制住西北角的阿瑞德家族的海军势力。所以说，想要稳稳当当地坐在现在这个位置上，他们绝对是不可或缺的助力！”

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波顿静静地坐在那里，面无表情地点了点头，用毫无感情色彩的声音回应道：“是，父亲大人，一切都听从您的安排。”他那双深邃的眼眸里看不出丝毫的喜怒哀乐。

在一旁的克莉丝却忍不住偷偷瞄了一眼波顿，心中不禁涌起一股难以抑制的笑意。此时此刻，她真恨不得立刻放声大笑起来，嘲笑波顿也不过是看似风光无限实则身不由己。

“你今天陪蕾妮去了宫外，她心情如何？”卢斯问道。

“蕾妮公主嘛，一直都是郁郁寡欢的。我想只要她的父亲不从大牢里出来，她是不会真的开心的。”波顿咂咂嘴，“等妹妹婚礼的时候，父王你总得把新郎的父亲给放出来吧，不然这王公大臣都看着，属实不好看。”

“如果莫尔蒙家族的人都乖乖听话，自然会放出来的。”卢斯笑了笑，“克莉丝，你也不需要整日里陪着艾登，明天约上蕾妮，你们去干点儿女孩子的事情。”

“明白了，父王。”克莉丝感到一丝惊喜。蕾妮公主，可是整个王城最美的人，即便是她以前在最北边的贫民窟里，就已经听过了这位公主的名号。能够和这样的人交朋友？克莉丝现在已经不再对自己的“公主”身份感到害怕了。虽然自己的这个波顿哥哥看起来心机很重，但是卢斯父王却也不是个为难人的暴君。

“除此之外，这个王城里的人需要大换血了。”卢斯看着自己手里的瓷盘，肉已经被他吞尽，只余下一滩血水，“这个事情已经考虑了许久，等到明日，我颁布的律令会让那所谓的五大家族震惊不已。”

【平琴岛，温格尔格】

悬壶美人照例把市集里新到的药材都看了个遍，能入她眼的不多，最近的好多药材都变得稀少起来，尤其是从高纬度地区而来的那些货。听那些商人说，今年北边儿的气温比往年降了十几度，那些原本凌寒而生的珍贵药材也抵抗不住这般的寒冷。

好在艾丹倒是给她找来了许多上好的矿脂。从芜洲和南极岛而来的商船也还能带来不少的好东西。

气温起起伏伏，悬壶美人可没有什么心思关心这些事情，左不过冷一年，热一年罢了。以前不都如此吗？

她和艾丹打了招呼后，便回自己的医馆去了。艾丹看着美人的背影，想到她总是这样和自己保持着不远不近的距离，未免一阵落寞。虽说美人是杏林圣手，但她自己的心病却也难医，更何况，她从不让任何人走进自己的心。

微微叹了一口气，艾丹把铺前的杂物都收了进去。温格尔格的夜风太大，晚上商客们都离开了，黑漆漆的就像个荒原似的。

美人缓缓走向自家的医馆。然而，当她距离医馆越来越近时，心中突然涌起一种难以言喻的异样感觉。平日里，这医馆内总是充斥着病人们或高或低的呻吟声和其家属们焦急的呼喊声，但今日，四周却是一片诡异的寂静。

她秀眉微蹙，加快脚步来到医馆门前，轻轻推开门，将手中拎着的一篮子珍贵药材小心翼翼地放在桌上，然后轻手轻脚地朝着后院走去。刚踏进后院，一股浓烈的血腥味便扑鼻而来。她定睛一看，顿时被眼前的场景吓得花容失色。

只见那些本应在病床上接受治疗的人们此时正横七竖八地倒卧在地上，每个人的身上都布满了触目惊心的伤口，鲜血染红了地面。美人惊恐万分，双腿发软，几乎站立不稳。稍作镇定后，她强忍着内心的恐惧，踉跄着上前逐一检查这些人的脉搏。