城门在曹牧谦身后缓缓闭合，沉重的木栓落下时发出沉闷的回响，仿佛隔绝了城外的喧嚣与燥热。

赵破奴紧跟在曹牧谦身侧，“侯爷，”赵破奴压低声音，打破了沉默。

他从袖中取出那枚被蜡封包裹的布片，递上前去。

布片不过巴掌大小，质地奇特，非丝非麻，触手冰凉，边缘已磨损得泛黄，上面印着一个模糊的印记。

似是攻击形态的蛇，仰着头似对天空方向注视，又或是想要咬什么？线条粗犷透着邪异。“是从李老四尸身上搜出的，藏在挂衫内里。蜡封完好，应是新近之物。这布料质地不像平民能有的……

曹牧谦接过布片，仔细地端详着，甚至将其拿到近前，闻了闻布料上面的气味。

他的眉头紧紧皱起，刚想开口说些什么……

“冠军侯，这是怎么回事？那城外死的几人是谁？”忽黯率领着一众官员，如疾风般从城墙上疾驰而下，来到曹牧谦与赵破奴身边。

城墙上看城外，自然是一览无余，曹牧谦的一举一动毫无遗漏地展现在他们的眼前。那几人说死就死了，这实在是太过突然了。

炙热的阳光犹如一头凶猛的巨兽，无情地炙烤着所有人，连他的面色都变得暗红，他迅速收起布片，沉声道：“回府里再说。”

站在城墙上，被太阳毒辣的炙烤，一众官员早已经头晕目眩了，听到要回府里，那一个个心中雀跃不已。他们迫不及待地想要赶回府中，好去喝上一碗水解解热。

回到府中芷兰早就在厅堂里放了一大瓦罐的凉开水，里面还放了蜂蜜。

芷兰看着大汗淋漓的众人，浅笑抬手指了指瓦罐中的水“今日天气炎热，妾烧了水又放在地窖中晾凉后，加入蜂蜜。

这水经过地窖晾凉，又加了蜂蜜，格外清凉甘甜，请列位饮用降暑。

众人俱是心中一喜，纷纷感激的道：

“夫人贤惠，某在此谢过了。”