余阿其性子和善大度，人又长得英俊，兼且年纪轻轻开了原力，因此在东忠军中的人缘极好。丁骐每次跟军士训话时，都要提上那么几句，明里暗里都是对余阿其的褒奖赞扬。

因此东忠军近五千军士，差不多都认识他，即便没见过面，至少也听说过他的名字。

东忠大营东西两侧都是广袤的草原，南侧距离兽山约八十里，北侧距离枯荣山密林约两百里，虽然少见邪灵，但时常有猛兽出没伤及附近的牧民及牲畜马匹，偶尔也有劫掠百姓牲畜及游脚商人的盗匪。

丁骐便下了命令，东忠军的军士在寻常操练之余，会被轮流安排出去巡边，以应付猛兽或盗匪。巡边往往一去就是十天半月，甚至长达一两个月。

当时季冬刚过，冰雪还未完全消融，匡传山的小队被安排到枯荣山下的密林附近巡边，余阿其自然也随行其中。

据说枯荣山下的这一带常有牛羊马匹无故丢失，多年来都没有找到原因，虽然数量不大，但也颇为可惜。

大家猜测是枯荣山地势复杂，而且林子太过茂密，牛羊马匹误入之后，便找不到回家的路了。

也有人怀疑是山中有邪灵出没，邪灵盗杀牲畜马匹那是常有的事。

既然提到了邪灵，因此丁骐每隔一段时间都要安排几队军士过来巡边，这次特地指定了阿其所在的东艮营第八小队。