开拓团接下来的旅程并不平坦，他们需要穿越河网密集的中部平原，一路向东，抵达欧洲人盘踞的东海岸。

虽然乔治国王已经与齐国达成了某种协议，然而在北美，在这片化外之地，总督对国王或是议会的命令并非全部遵从。

江百龄忧心忡忡道：“我们的处境并不怎么好，曾经的盟友或许已经成了敌人。至少在北美这片土地上是这样的。”

江百龄自幼在殖民地长大，太祖时代国内极圈主义的教育，对他影响十分有限，虽然身处十八世纪，他却是个开明的人。

尽管欧洲殖民者们已经表现出了强烈的敌意，然而统帅还是决定任用这几个欧洲人作向导。

这趟旅程，离不开牛仔们精确的导航。

牛仔就是这片大陆的眼睛，没有他们，开拓团可能在沿途容易闯入印第安人地盘，或最后陷入沼泽投喂大鳄鱼。

这里的鳄鱼个头不小，据说能猎杀虎豹。

开拓团需要牛仔，就像撒旦需要犹大。

如果拒绝与齐国人合作呢？

结局就会和那些印第印第安人一样。

董邵伟在旁催促牛仔们迅速作出决定。

“统帅既往不咎，不管你们曾经为谁效力，现在，只要能弃暗投，开拓团就能给你们想要的一切。”

年轻军官特别强调，开拓团代表大齐的意志。

大齐的意志无需怀疑。

这个国家曾在三个月内击败罗刹，将不可一世的彼得大帝抓回天心城，在女皇面前跳天鹅舞。

这个国家可以在短短几十年内数次改弦更张，在不同意识形态之间无缝衔接。

套用后世天朝的话来说，这个国家用几十年时间完成了其他国家几百年没能完成的事业。

总之大齐不是在赢，就是在赢的路上。

牛仔们合计一番，发现除了与齐国人合作，没有更好的选择。

只是这样一来，恐怕会有悖于牛仔的职业道德。

牛仔的职业道德难道不是锄强扶弱，一诺千金吗？

负责翻译的通事不耐烦道：“这片土地原本属于大齐，不列颠人趁着我国内乱，将其占据，现在是时候让事情回到他原来的样子了。”

“加入开拓团，每月给你们发三根金条，吃穿不愁，抵达东海岸后，可以选择继续服务开拓团，也可以离开这片土地。”

离开这片土地指的是离开殖民地，还是离开这个世界，通事显然没有说清楚。

不过可以肯定的是，如果牛仔们不答应，齐国人是可以立即送他们离开这个世界的。

总之，在这片土地上，一切解释权都归开拓团所有。

好在金条的吸引力足够。

“我愿意。”

终于，一个牛仔颤巍巍举起手，表示愿意加入开拓团，担任向导。