沈翊赶忙磕头，额头触地，声音带着几分恳切：“臣不敢，臣遵旨便是。但臣斗胆恳请陛下，若杜将军并无过错，还望陛下能念及他的功绩，不要为难于他。”

皇帝哼了一声：“只要他老老实实的，朕自然不会亏待他。你退下吧。”

皇帝虽已让沈翊退下，可沈翊刚走到殿门口，就被皇帝高声唤住。沈翊脚步一顿，心中疑惑，却又迅速转身，恭敬跪地。

皇帝看着沈翊，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，开口道：“沈翊，你对朕的忠心，朕心中有数。今番让你监视杜城，实乃重任。朕念你办事得力，特晋升你为吏部侍郎，望你莫要辜负朕的信任。”

沈翊心中又是一惊，这突如其来的升职，不知是福是祸。他连忙磕头谢恩：“陛下如此厚爱，臣肝脑涂地，也难报圣恩。”

皇帝微微点头，挥了挥手：“下去吧，好好做事。”

沈翊起身，退出大殿，心中五味杂陈。这吏部侍郎之职，看似荣耀，实则将他彻底卷入了权力的漩涡中心。

而此时，皇帝在沈翊离开后，召来了心腹暗卫统领。

“你即刻安排人手，密切监视杜城，从他离开京城的那一刻起，一举一动都不能放过。”皇帝眼神阴鸷，“沈翊那边，也派人盯着，朕要知道他有没有私下与杜城联络，若有异动，先斩后奏。”

暗卫统领领命而去。

沈翊的马车碾过朱雀大街时，几片沾血的银杏叶粘在车辕上。

车帘被秋风吹起的刹那，他看见杜城牵着黑马站在酒肆前，深青官袍下摆沾着未拂净的香灰。

“将军请留步。”沈翊的嗓音比晨雾更轻，指尖却死死扣住袖中密旨，“此去雁门关山高路远，还望将军……”

“沈侍郎何时学会说场面话了？”杜城转身时，铠甲鳞片在阳光下泛起细碎的银光，“圣上没有为难你吧？”