作为应南的权力中枢，虎塘的一举一动，皆昭示着应南走向。

一切风吹草动，落在有心人眼中，会额外读出些不同信息。

比如在登中城的盐帮魁首姜士隆看来，此时出兵奔赴大康，名义上是在为‘圣人’之死复仇，实则纯粹出于祁六野心。

“我早就说过，此人绝不是甘于现状之人。他从一介难民，狗屎不如的玩意，沾着纪君兰、徐道覆的光崭露头角，小小年纪，便懂得借势之法，如今羽翼渐丰，野心毕露，亏那方平、田狗儿也是一方枭雄，竟看不出此人城府，未加防范，实在可笑！”

盐帮议事厅中，应北使臣张冬岭坐在上首位置。

右侧坐着头顶斗笠的游侠贺云丹，左侧坐着姜士隆。

前阵子汪仲康势如破竹，一路北上，打到永安城下，大学士孟贞抱着宁为玉碎不为瓦全的想法，立即离开登中，返回应北，欲为坚守永安尽一份力。

张冬岭与孟贞意见不同，觉得这个节骨眼，即便回去也没有什么作为，还不如留在登中伺机而动。

“如今应南各城，皆剩一副空架子。此时撕毁盟约，翻脸开战，一举平定应南，确实是极好的时机。”

对于祁六的选择，张冬岭给予认可，不过他话锋一转，讥笑道：“但让一不懂兵法的栾丘礼，与一倒背兵书的左虞适领兵，却有点小觑旁人的意思了。”

“我倒觉得，即便小觑也无伤大雅。”姜士隆凭着贩私盐的生意，对大康、伊山、乌土三城的情况相当了解，“徐道覆、田狗儿带走了太多人马，只留下个空壳子，别说让栾丘礼领兵，就是栓条狗充任主帅，单凭人数也足以攻城拔寨。”

张冬岭摇头笑道：“姜帮主此言差矣，领兵作战，可不是你们盐帮械斗的小打小闹，人数只是决定因素之一，绝非全部。若伊山、大康联合起来，未尝没有一战之力。”

姜士隆：“其实他们狗咬狗，谁胜谁负，与我等都没有关系，坏只坏在，登中城必然不保，也不知归去祁子陆治下，盐帮还能否存在。”

听他语气多有不舍，张冬岭劝道：“姜帮主忧心过早，登中城各方势力混杂，生意大多做的有模有样，咽不下这口气的大有人在，明着不敢对抗，暗中使绊子的肯定不少。”

这时，一直未做声的贺云丹插话了：“只恨祁子陆是个缩头乌龟！想一统应南，却不敢亲自领兵，只占名声不出力！哼，若领兵的是他，即便是五千大军，我也能取其首级！”

姜士隆诧异看他一眼，搞不懂这家伙为啥敢说这般大话。

虽说在与宋癸的对决中，祁子陆用了很不光彩的诛心局。

但他以往的战绩肉眼可见啊！

否则也不会有应南第一猛士的名头！

单打独斗尚且不知高低，何况万军丛中取他首级？

不过这人是张冬岭带来的，他也不好说什么，只客套的点了点头。

“这位贺壮士，是萧王的师兄，二人师从应北剑客卓渚白。”张冬岭为之介绍。

姜士隆一脸震惊：“可是那位岩光散人的大弟子卓渚白？！”

“是。”贺云丹点头，“不过家师早已还俗，与自然正道没有关系了。”

这与传闻中的说法一样。