阮守林有感而发，道出人心叵测。

随后不再久留，吩咐刘捕头帮着向县令知会一声，便带着殷震离开。

蛮女也从堂中回来，看得出她很解气，冲祁六一再比划，大有如此便对得住米家公子的搭救之恩。

此时县令对二位凶犯的判决已毕，胡三娘怂恿他人，定了个主谋，判处腰斩，孙秃子草菅人命，出手狠辣，判处斩首，二犯立即收监，文书则抄送行宫，上报孙壁之，待其点头批阅，便立即行刑。

由于不知道阮守林已从屏风后离开，为卖弄能耐，县令没急着退堂，反当着诸多百姓的面出言教化，言道：利字头上一把刀，贪心之人绝难逃，举头三尺有神明，善恶到头终有报，有道是静坐常思己过，闲谈莫论人非，宽仁以待，和睦友邻，但行好事，莫问前程！

县令的几段话，引得百姓欢呼鼓掌。

连离开府衙的祁六也频频回头。

虽说案子结了，可他依然觉得别扭，以致忍不住询问：“人们都说米二嫂是个良善人，为何没落个善终？那胡三娘也称，时常受其恩惠，可又为何恩将仇报？”

徐道覆抬手搭着祁六肩膀：“世间人心，尤为复杂，所谓升米恩斗米仇，不外乎一个贪字，我且问你，当你身为难民，啃着窝窝头，结果见到旁人在大鱼大肉，你作何想法？”

祁六想了想道：“那我肯定眼馋。”

“只是眼馋？就不想做些什么？”

“我会给自己定下目标，为大鱼大肉而努力。”

徐道覆笑了：“你以之为动力，这个想法非常好，但世间的诸多人，却未必如此。他们会憎恨，会嫉妒，乃至动手抢夺，这便是人心的恶。”

“你还没说，为什么好人没有好报呐。”

“六，你觉得这乱世中，好人应该有什么样的好报？”

这可把祁六问住了，挠着脑袋想半晌，才磕磕巴巴回答：“说不上得多富贵，那也，也不能横死啊。”

“若非米二嫂积善好施，死后岂有他人祭奠？若非她大儿子救了蛮女，又怎会有今日审判？无妄之灾，谁都不愿碰到，但这取决于天，非人可管控，胡三娘、孙秃子之流，比比皆是，无法杜绝。哪怕圣人当治，也不过是保证，凶手得以伏法罢了。”

祁六歪着脑袋看他：“这么说，在你看来，这样的结果是可以接受的？”

徐道覆点头：“凶案得以告破，行凶者付出了代价，这在乱世中已属难得，我当然能够接受。”

祁六不说话了。

原本他曾天真的以为，若让圣人治理天下，那么世间将歌舞升平，一片祥和，不会再有作奸犯科之人。

如今看来，这恐怕难以实现。

……

染坊命案的判决文书送入行宫，没用两日便被孙壁之亲笔勾圈，送回府衙。

由于此案在虎塘闹的动静太大，县令也想尽快了结，故而不再查什么黄道吉日，立即安排衙役，就在大街岔道口搭建刑台，将二犯验明正身，就此法办。

城中百姓无不歌功颂德，为虎塘能有这么一位做事干净利落的县令高兴。