冬去春来，万物复苏。

山顶泉眼冒出的水，顺新修斗渠流淌而下，注入新田。

这是满载希望的播种季节，曾手持刀斧，肆意掠杀的乱民，也在此时回归了农户本质。

祁六攀上一株生长于山腰的大树。

他昨日听闻山中雀儿叫的清脆，便在此树枝头设了陷笼。

陷笼是村中一位篾匠，用竹坯帮他做的，小巧精妙，一旦有鸟雀被谷粒吸引，飞落其上，便会被翻转反扣，困于笼内，无从脱身。

祁六双腿盘住树身，两手抓着树枝，偏头避过树叶，见上方挂着的陷笼被触发，心头顿喜。

他深吸口气，往上又爬了几尺，将陷笼摘下。

没等下树落地，祁六就迫不及待拿近观瞧，想看看自己究竟抓了只什么鸟雀。

入眼是一团黑白交织的绒毛。

绒毛上点缀些许已干涸的血。

那雀儿一动不动，竟是在笼中死去多时了。

祁六难以置信，晃晃笼子，只当对方诈死，等确认这笼中雀委实气绝，不免意兴阑珊。

扫兴的同时，他也很生气，从树上慢慢下来，便拎着陷笼，马不停蹄赶往村中。

此地名为夹沟坡，位于应南以西，归虎塘城治下。

其三面环山，西邻瘴地，极为偏僻。

祁六拎着陷笼一溜小跑，从山中回到村内。

他去了篾匠家里，打算向其问明白，究竟是什么东西，弄死了自己的笼中雀。

篾匠家的院子里，摆满了编好的竹篮、竹筛，靠墙位置另放一排木架。

架上搁置六七个大软筐，里面放着不少嫩叶嫩草，草叶中，蛄蛹着各种小虫。

由于临靠瘴地，夹沟坡虫子极多，五花八门的，根本认不全。

所以当地自古以来，就有以虫为食的风俗，家家户户自然而然产生了养虫习惯。

这也是祁六打算养雀的其中一个原因。

因为在他看来，有这么多虫子在，雀儿绝对饿不着。

篾匠没名没姓，生活在这村子的人，都是如此。

以前，此地以部落之名自称，应国覆灭前，曾派兵前来，将各大‘伯主’，也就是部落头领，全部抓起来砍了脑袋。

只可惜没等应国派来儒家学者，在此地传文教化，它自己倒因诸侯乱战，而分崩离析了。