他的手中握着一把青铜匕首，匕首的刃口泛着冷光，仿佛随时准备刺入谁的胸膛。

“三阴秽物，爱卿，这是我好不容易实验成功的。”

肃帝的声音低沉而沙哑，仿佛从地狱深处传来。他的目光扫过祭坛，祭坛上摆放着香案，香案上的玉匣中，文丞相的元婴静静地躺着，散发着微弱的光芒。

三阴秽物整齐地摆放在供碟上，散发着令人作呕的腐臭气息。

苏无罔的目光扫过祭坛四周，青铜饕餮樽、人面树瘿壶以及凶兽梼杌的尸体被拖拽摆放在这座地下宫殿的中央。

“她是最好的活祭品，没有比她更合适的。”

肃帝的声音再次响起，他的目光落在青铜树中央的秦韵身上。她的身体被捆绑在祭坛上，脸色苍白，眼中充满了麻木和空洞。

“爱卿，可愿主持这一场祭祀？”

肃帝突然将手中的匕首递向苏无罔，眼中闪过一丝期待。苏无罔心中一凛，他知道这场祭祀意味着什么。

主祭者需剜左目献祭，以青铜匕首剖心取血，滴入三瘟邪器。这是极其残忍的仪式，稍有不慎便会丧命。

苏无罔伸出双手，正要去接那匕首，肃帝却突然收回了手，嘴角的笑意更深了几分。

“主祭需剜左目献祭，以青铜匕首剖心取血，滴入三瘟邪器。朕可舍不得你，爱卿……”

肃帝的声音中带着一丝戏谑，他有些失望，余舒乐眼中一点犹豫与恐惧都没有。

就苏无罔看见了七皇子。他战战兢兢地从柱子后走出，身上穿着祭祀的长袍，脸色苍白如纸。他的眼中充满了恐惧与无助，仿佛已经预见到了自己的命运。

“主祭还是需要血亲的。”

肃帝的声音再次响起，语气平淡得仿佛在谈论一件再普通不过的事情。七皇子是他的亲生儿子，而他却毫不犹豫地将他推向了祭坛。

“开始吧。”

肃帝的声音如同冰冷的刀刃，李公公站在他身侧。

……

孟禾握紧了手中的通讯符，符上的灵光终于变成了蓝色。这是他第三次尝试联系苏无罔，前两次都失败了，这一次，终于有了反应。

"苏无罔？"他低声呼唤。

符篆传来断断续续的声音，像是从极远的地方传来，又仿佛就在耳边。

那声音忽远忽近，时而清晰时而模糊，孟禾不得不屏住呼吸，全神贯注地倾听。

【祖木蟠幽壤，赤络噬星垣。】

这声音不像是苏无罔的，倒像是某种古老的咒语，带着令人不适的韵律。

孟禾的后颈泛起一阵寒意，他感觉房间里的温度在急剧下降。

【丹实凝怨魄，九窍孕虚元。】

符篆突然剧烈震动起来，孟禾差点脱手。

孟禾眼中浮现出模糊的画面，他看到了血红色的藤蔓，看到了漆黑的树干，看到了......苏无罔苍白的脸。

【腐萼垂玄露，胎衣裹孽缘。】

声音越来越响，仿佛有无数人在同时吟诵。孟禾的太阳穴突突直跳，他感觉自己的血液在血管中逆流，五脏六腑都开始绞痛。

【血棠绽七目，根须缠纪年。】

【啊——！】

一声凄厉的尖叫打断了祷词，那是七皇子的声音。

紧接着，孟禾听到了巨大的水声，像是有什么东西在深水中爆裂开来。符篆"啪"的终于承受不住自燃起来。

地面开始剧烈震动。

孟禾踉跄着扶住墙壁，他能感觉到震源来自皇宫方向。窗外的天空不知何时变得血红，远处的宫墙在摇晃，瓦片纷纷坠落。

"苏无罔......"

孟禾喃喃自语，心脏狂跳。

顾不上收拾，孟禾抓起破碎的通讯符篆就往外冲。街道上一片混乱，百姓们惊慌失措地四处奔逃。皇宫方向传来此起彼伏的尖叫声，空气中弥漫着一股甜腻的腥气。

越靠近皇宫，地面的震动就越剧烈。

孟禾看见苏简言的白衣，和夫子身外化身，也向皇宫赶去，他们比孟禾快得多。

宫墙上爬满了血红色的藤蔓，那些藤蔓像是活物一般蠕动着，不断有新的枝条从墙缝中钻出来。

藤蔓上开满了诡异的花朵，每一朵花都有七只眼睛般的花蕊，正滴着黑色的汁液。

守卫们早已不知所踪，宫门大开。孟禾冲进皇宫，发现地面已经裂开了数道深不见底的缝隙。

他循着符篆的感应，朝着苏无罔的方向赶去。

空气中弥漫着腐烂的气息，孟禾的每一步都踩在粘稠的液体上。他低头看去，发现地上不知何时积了一层暗红色的液体，像是稀释过的血液。

……

苏简言手中的因果线越来越淡，淡得他几乎握不住……