然后过了不久之后，妮诺和艾米尔一同端着料理走了过来。那是一份分量十足的鱼肉，刚一端上桌，诱人的香气便弥漫开来，丝丝缕缕地钻进每个人的鼻子里。鱼肉被烤制得恰到好处，外皮金黄酥脆，泛着微微的油光，仿佛在诉说着它的美味；鱼肉内部则鲜嫩多汁，纹理清晰可见

伊蕾娜看着这份食物，心中暗自叹息，这么大的分量，她自己肯定是吃不完的。于是，她将目光投向了陈炎，那眼神像是在无声地诉说着：“等会儿就靠你了。”

陈炎微微点头，心领神会。在房子主人动筷之后，他们便开始享受这顿美味的餐食。每一口鱼肉放入口中，味蕾都像是在欢呼雀跃，那美妙的味道在口腔中散开，令人回味无穷。

陈炎心满意足地放下筷子，脸上带着惬意的微笑，说道：“我吃饱了！真的很好吃，妮诺！谢谢你啦！”

“谢、谢谢您……”妮诺有些害臊地点点头致谢，“我收拾碗盘了……”说着，她便站起身来，开始小心翼翼地整理桌子上的盘子和杯子。艾米尔则理所当然地跟着她一起帮忙，两个人的身影在餐桌间忙碌地穿梭着。

伊蕾娜想帮忙，毕竟白嫖是可耻的。

但艾米尔笑眯眯地说：“大姐姐坐着就好。”

伊蕾娜只好乖乖坐下,像个被老师留堂的小学生。

看着两个孩子忙碌的背影,伊蕾娜转头问村长：“妮诺是从哪来的呢?”

村长一口闷完杯中酒，语气随意得像在谈论天气：“东洋买的。”

“所以她是奴隶？”伊蕾娜皱了皱眉。

“那是几年前的事了。”村长神态自若地说起当时的经过,言语间充满了对奴隶的轻视。

妮诺静静地收拾着杯子,低垂的头掩饰不住眼中的伤痛。

他仿佛把自己当成了村里的土皇帝,就连对伊蕾娜这样的魔女也是一脸傲慢。

“可不是。”村长醉醺醺地晃着脑袋,“当时看她长得水灵,说不定能长成美人,就买下来了。”

厨房里传来瓷器碰撞的声响,随后是妮诺轻轻的脚步声。

“妮诺,盘子……”艾米尔的话还没说完。

“哗啦——”清脆的破碎声在空气中炸开。沉闷的饭厅里，空气仿佛凝固成了实质。碎裂的玻璃在地板上折射出刺眼的光芒，映照着妮诺苍白的小脸。

“废物!”村长猛地站起,揪住妮诺的衣领,“连个盘子都端不好!”

“对不起…对不起……”妮诺瑟瑟发抖,泪水在眼眶里打转。

“爸爸住手!”艾米尔冲上前想阻止,“是我撞到她的!”

“闭嘴!”村长一声怒喝。

艾米尔想帮忙说话,却被父亲一声怒喝吓得缩了回去。

似乎是吼够了，村长放开手，一抬下巴指示妮诺“扫干净”。妮诺眼眶泛泪，不停地点头，又对伊蕾娜和陈炎低头了好几次，口中宛如咒语般不停念着：“对不起，对不起，对不起……”

陈炎实在是看不下去了，他一个箭步冲上前，伸手抓住村长拉扯妮诺的手。

“算了吧，咱们都是成年人了没必要和小孩子计较。”陈炎劝诫的话在口中变成了命令，话中蕴含着不容置疑之意。他伸出手臂，轻柔地将妮诺和艾米尔拉至身后保护起来。妮诺和艾米尔躲在陈炎身后，感受着这个高大身影带来的安全感，紧绷的神经终于稍稍放松。

听到这话，村长的脸色一阵变幻莫测。他原本想要反驳几句，却在接触到陈炎凌厉目光时胆怯退缩。

对方身上散发出强大的气势，宛如一座高山般压迫人心，令他几乎窒息。恍惚之间，村长仿佛看见一道庞大身影出现在陈炎背后——

那是一只百米高的巨龙，浑身的鳞片闪耀着金属般的光泽，双眸犹如深渊漩涡般深邃恐怖。它缓慢地转动头部，冰冷的目光凝视着自己……强烈的恐惧感瞬间占据心头，汗水不由自主地顺着脸颊滑落。

村长喉咙滚动了几下，艰难地吞咽口水，“……”他愣住了，一时之间不知道该如何回应。

“是……是的。”村长仓惶地点头，然后像一只受惊的老鼠一般，匆匆忙忙地回到书斋。

妮诺还在默默地捡起地上的碎片，她的手有些颤抖，眼神里满是惊恐。

伊蕾娜拉开椅子，在杯子的残骸边蹲下，然后拿出魔杖。

“这种东西，只要能收齐碎片就不用打扫喔。”伊蕾娜轻声说道。

她施展起治疗伤口与修理物品时常使用的时间逆转魔法，那魔法像是一层轻柔的白雾般，轻轻抚过所有碎片后，碎片就像是时光倒流一般，缓缓聚集回朔成破碎前的模样。

伊蕾娜把回归原状的玻璃杯交给妮诺，温柔地说道：“小心下次不要弄掉了喔。”

接着，抬起头的妮诺带着像是随时都会哭出来的表情，从喉咙里挤出声音：“谢谢您——”

“那点程度的魔法我也做得到。”伊蕾娜笑着说道。

妮诺回去洗碗后，艾米尔不满地鼓起脸颊，嘟囔着：“明明没有必要逞强的说。”

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“哎呀呀，对不起。看来是我多管闲事了呢。”伊蕾娜打趣地说道。

“不会，都怪我什么都做不到。谢谢你，大姊姊。”艾米尔有些沮丧地说道。

“不用客气。”伊蕾娜安慰道。

“可是，那点程度我也做得到。”艾米尔还是有些不甘心地小声嘀咕着。

…………

应该是在喜欢的女孩面前出糗，让他觉得有些难堪吧。毕竟，少年人总是有着很强的自尊心，尤其是在心仪之人面前。

“不用那么在意。”伊蕾娜把手放上他的肩膀，安慰道。“话说回来，现在妮诺非常沮丧呢。这不是送她礼物的大好时机吗？”

“！大姊姊你是天才吗……？”艾米尔瞪大了眼睛，满脸不可思议地看着伊蕾娜，眼中闪烁着崇拜的光芒。

“哼哼哼，再多称赞我一点吧。”伊蕾娜开玩笑地说道。

陈炎靠在墙边，目光冷冽地注视着这一幕。艾米尔那副畏畏缩缩的模样，让他心中升起一股难以抑制的失望。

少年人的自尊心，在他看来不过是软弱的遮羞布。真正的男人，应当在任何时候都能保持内心的坚定。可艾米尔呢？不过是个连在自己父亲面前都不敢挺直腰杆的男孩子罢了。

空气中弥漫着淡淡的茶香，伊蕾娜温柔的声音如同清风拂过。陈炎却觉得这份温柔过于廉价，只会助长艾米尔的软弱。

“送礼物？”陈炎冷笑一声，声音中带着几分讥讽，“你连保护她的勇气都没有，还妄想用这种肤浅的方式讨好她？”

他的话语如同利剑般刺入艾米尔的心脏。少年的脸瞬间涨得通红，双手紧紧攥成拳头，指节发白。

“我…我…”艾米尔张了张嘴，却说不出完整的话来。

陈炎冷哼一声，转身离开。在他眼中，这种优柔寡断的性格，终究只会成为累赘，他清楚女孩真正想要的是什么。窗外的阳光透过玻璃洒落进来，在地面上投下斑驳的影子，仿佛也在无声地嘲笑着这个怯懦的少年。

如果说之前艾米尔能够立场坚定，勇敢地站出来保护妮诺，而不会因为被骂失去勇气，陈炎或许还会对他高看一眼，但现在，他只能无奈地摇摇头，表示自己的失望。

这个世界到处充斥着旧时代的奴隶主，大部分地区仍然沿用着落后的制度，如奴隶制、王国制等。

如果想，他真的会在整片大陆散播红色思想，但是陈炎并没有足够的时间和精力去改变这一切。

艾米尔紧紧地把玻璃瓶藏在背后，眼睛一眨不眨地盯着厨房的方向，耐心地等待妮诺把工作做完。

……！

表情阴暗的妮诺从厨房走了出来，她显然没有料到艾米尔会突然出现在眼前，被吓了一跳的她像只受惊的小动物一样，迅速地缩起身子。也许是刚刚在厨房相撞的事情还历历在目，此时她的反应就更加敏感了。

艾米尔见状，鼓起勇气向前迈了一步，一下子拉近了与她的距离。“妮诺，我刚才说吃完饭有礼物要送你对不对？”

他的声音里带着一丝紧张，又有着难以掩饰的期待。

“……是、是的。”妮诺老实地回答道，她的眼睛里带着疑惑，不知道艾米尔要送自己什么。

“来，这个礼物送你。”艾米尔像是变魔术一般，把藏在背后的玻璃瓶摆到她的眼前。妮诺看着这个玻璃瓶，瓶中似乎有什么东西在蠢动着，那是一团团的白雾。她应该是不知道那是什么吧，带着满脸疑惑的表情看着瓶中的景象。

“这个是装满幸福的瓶子喔。”艾米尔一边说着，一边把手放上瓶盖，眼睛里闪烁着神秘的光芒，“这里面装着我在各种地方找到的各种人的幸福喔。”

“……人的幸福？”妮诺把头歪向一边，她不太理解艾米尔的话。

看着这样的妮诺，艾米尔微笑着，那笑容里充满了温柔。“因为只能看一次，要看仔细喔。”

随着一声“波！”的轻快声响，瓶盖被打开了。

不再受到囚禁的白雾像是得到解放的精灵一般，从瓶中欢快地飞出，直直地升上天花板。接着，就在天花板被白雾渐渐掩盖的时候，微小的粒子缓缓地飘舞落下。

这些粒子宛如玻璃碎片般精致，它们反射着光芒，闪闪发光，那光芒仿佛有一种魔力，引人步入幻想之中。那是人们幸福的碎片，每一个光的粒子则是一一映照出艾米尔所收集的幸福的模样。

有小孩诞生时，父母感受到的那种充满希望与喜悦的幸福。有目睹壮丽景色时，人们内心被深深震撼而感受到的幸福。有与恋人一同漫步在宁静的小道上，享受着甜蜜时光的幸福。有找到一朵美丽花朵时，所感受到的微小却又真实的幸福。还有克服重重苦难时，所感受到的类似快乐的幸福。甚至有假日里晒着太阳看着书，不知不觉间就睡着的那种惬意的幸福。

“外面的世界充满这么多幸福喔。”艾米尔轻轻地握起妮诺的手，眼神坚定地这么说道，“所以表情不要这么忧郁，我会让你幸福的。”

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