直到，某日清晨，一辆牛车停在山下。

南颂看那牛车眼生，又寻思着是不是有自己妻子的消息，赶紧抱着自己的女儿下山。

那牛车上，有一草席子，从远处看，像裹着什么东西似的。

南颂放下自己的女儿，独自一人走向那牛车，不知道是不是从小跟着天明的原因，冥冥之中，他感觉到那里面是他的妻子。

可是，他却希望不是他的妻子。

如果可以的话，他希望她只是回家了，只是不愿意过这山上的穷苦日子，或者是，有其他不得不消失的理由。

只是掀开那草席的一角，看到那露出的手掌，南颂的心，就像裂开一样，他知道，这就是他的妻子。

这就是他消失了大半年的妻子。

在天明和尚离开之后，南颂第二次感受到，心裂的感觉。像是一把刀硬生生插入心脏，再从里面，用力地拧着，血肉模糊。

那草席下，是衣裳破烂，浑身都是伤疤的妻子。那密密麻麻的伤痕，从手掌，手臂，胸前，肚子，大腿，再到小腿。

有被刀划伤的，有被鞭子抽伤的，有烫伤的……

完全无法想象，这具身体的主人，生前到底经受了怎么样非人的待遇。

他面无表情将自己的衣服脱了下去，盖在自己妻子的身上，抱着她的尸体，回到山上。

也不知道是不是老天都感觉到他的悲伤，从那天之后，山下连续下了一个月的雨，这在干燥的河南，是极其少见的情况。

自那以后，南颂像变了一个人一样。

除了父女二人必备的吃食以外，终日都把自己埋在了书堆里，研究着一些不为人知的东西。

南氏一族的养尸之路，从此开启。