几个小时过去了，但我依然精力充沛。事实上，我打算通宵战斗和饱餐。现在回去还太早。我需要变得更强。我需要吃得更多。我必须这样做。我吞噬的每个灵魂都恢复了我的体力，让我能够继续战斗，一个又一个…… 这令人兴奋不已。我感觉自己属于这里。我的感知范围一寸一寸地扩大。仅仅一个下午，我的触须就增长了一英尺。

我大笑起来，脸上绽开笑容，我的灵魂毫不费力地撕裂了一群小信徒，这些长着触手的怪物在我的第一次任务中差点杀死我们全队。我把它们全都变成了复活者。小信徒变成复活者后要好得多；残渣僵尸用软塌塌的四肢无力地拍打怪物，几乎都走不稳路。而复活者能爬上比它们大三倍的野兽，咬断它们的喉咙。

现在，这些致命的触手怪物成了我的奴隶，它们爬上我的身体，我却丝毫感觉不到恐惧。这些僵尸们开心地扭动着，发出咕咕声，它们迅速冷却的身体愉快地享受着我给予的抓挠和抚摸，这是它们死亡的奖励。这声音太有趣了，我忍不住又笑了起来。

…… 我上次笑是什么时候？这个问题让我愣了一下，把我从过去几个小时沉醉的兴奋状态中拉了出来。我一开始为什么要笑呢？我来这里是因为安杰莉恩死了。我来这里是因为我搞砸了，我必须变得足够强大来弥补过错。现在不是玩乐的时候。我应该训练。工作。

我暗自叹了口气，握紧我的长矛，用它旋转着一个轻型钻头。对，没错。我一直在屠杀弱小的怪物中找乐子，但我真正需要的是找到应对高魔法抗性和比我强大的灵魂的方法。罗文很久以前在我刚开始训练时说的话在我脑海中回响：技巧比单纯的力量更重要。我一直依赖蛮力来解决问题，这种方法在奏效时固然不错，但从长远来看，通常是个糟糕的计划。我如何运用我的天赋，我对其运作方式有多熟悉，我在应用上能有多创新…… 这些都是力量的关键部分。然而，训练自己这方面很有挑战性，因为我总是担心被发现。而在这里，除了我那些可爱的不死族大军，我独自一人，就不会有这样的问题。

幸运的是，我不乏从何处入手的想法。开发一种应对更强、抗性更高的敌人的方法无疑是一个艰巨的挑战，但我最近得到了一个朝着正确方向的绝佳推动：希弗罗克的怪物。通常情况下，伤害一个人的肉体对其灵魂能量没有影响。然而，希弗罗克怪物的牙齿能撕裂灵魂碎片，切断环绕在人体周围的灵魂能量，并在吞咽时将其困在咬下的肉块中。通常，如果你砍掉一个人的手，那只手上的灵魂能量几乎会立刻回到身体里。然而，如果我能弄清楚如何像那些怪物一样把它成块地困住并偷走，那么每次我用长矛刺向目标时，就能开始削弱他们的魔法抗性，最终即使我的攻击本身不致命，也能让他们容易受到灵魂抽取的伤害。

但是我要如何制造一个能够抓取灵魂碎片的物体呢？灵魂可以接触灵魂、希弗罗克怪物的牙齿、我，以及…… 据我所知，没有别的东西了。嗯…… 用希弗罗克怪物的牙齿制作矛头可能会有用，但我没有那种牙齿。但我有很多 “我”，也有很多灵魂。我可以把灵魂放入无生命的物体中。如果我把一个灵魂放入我的长矛会怎样呢？真的会这么简单吗？

…… 结果证明没那么简单。在不死族保镖的环绕下，我通宵工作，每当感到疲惫时就吃掉其中一个。我最终得出结论，我的理论是正确的；把我的一片灵魂碎片放入矛头是可行的方法。但这片碎片有点问题。当我把它放入长矛时，它试图制造一个长矛僵尸，通过矛杆伸出触须，却发现完全没有能移动的地方。最后我得到的只是一根普通的长矛，如果我把它放太久，迷雾守望者很可能会伸出一根触须来试图吃掉它。我需要一种不同的灵魂碎片，一种能从身体中抽取能量而不是向其中注入能量的碎片。我必须拿走我的碎片，获取它的魔力…… 然后将其逆转。

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我完全不知道该怎么做。逆转它？深入感知这片碎片的本质，我发现它极其复杂，但在某种程度上，我能感觉到自己的直觉在闪烁，帮助我开始理解。我的天赋坚持认为，这是我注定要做的事情。我的碎片属于我。我可以指挥它们，将它们塑造成我需要的样子。我不是生者灵魂的操纵者，而是超越生者灵魂的操纵者。我是破碎者与死者的女王，将我的臣民扭曲成最适合我的形态是我的至高权力。

慢慢地，夜去昼来，又昼去夜至，我开始明白我的碎片必须如何转变。现在我只需要转变它。我的触须无法胜任这项任务。它们粗壮有力，是为力量与杀戮而生。我需要更小、更精细的东西。有点像卡皮塔的丝线，不过我感觉这不是正确的思路。我不是一个擅长精细操作的存在。所以当我用手握住我的碎片时，我只是将力量注入其中。力量流入碎片，穿过它迷宫般的图案，覆盖其表面。这就像水填满海绵。或者，我觉得好笑地想，就像纳瓦拉流入大脑。我用一根触须轻轻拥抱着佩恩塔的灵魂，短暂地玩弄着她那静止的灵魂纤毛，然后才将全部注意力重新放回碎片上。

我施展我的力量，它发生了转变。它不再是我创造能力的一部分，现在它是我毁灭技能的一片碎片。很好。我把它放入我的长矛，感觉到碎片贪婪地抓住矛头，渴望从肉体中撕裂力量来增强自身。完美！是时候测试一下了。

我站起身来，震惊地发现自己的身体僵硬得可怕。我…… 猜我已经在这里一动不动地坐了一天多了。哎呀。我的胃也在抗议地咕噜咕噜叫，这就决定了。测试一次后，我就回家。我需要找一个对我来说足够强大，无法直接用灵魂抽取杀死，但又不至于强大到我与之战斗就会送命的目标。我开始在森林里四处走动，仔细寻找合适的目标，几个小时后，我察觉到了一个我认为可能是绝佳目标的存在。

这个灵魂是一种紧张不安的震动，强大而尖锐。这个怪物 —— 天呐，我越来越习惯通过感知灵魂来了解怪物了，我甚至能感受到它的情绪 —— 紧张到了偏执的程度，而我很清楚原因。在它下方有大概六个微小的灵魂，像新生儿的灵魂一样漆黑。这个怪物在保护它的孩子。

俗话说，惹恼一个怪物妈妈就等于踏上了一条通往见守望者的不归路，但持有这种常识的人通常没有一百个僵尸来支持他们。僵尸的问题在于，归根结底，它们并不是很强；到目前为止我在森林里杀死的所有东西都比我弱。当我开始寻找比我强大的目标时，很有可能会遇到一个我的僵尸们很难伤到的怪物。最糟糕的情况是，一个怪物意识到我才是最大的威胁，在我试图刺杀它时不会被我的手下分散注意力。然而，一个保护宝宝的妈妈可没有这样的 “闲心”。

我最强的僵尸可能是复活的小信徒，这得益于它们的速度、智力，以及它们生前遗留的抗凝血毒液，不过最后一点毒液最终会耗尽，而且它们的尸体也无法再产生更多。其他的僵尸则更弱，也笨得多，即使是小信徒也无法理解比几个词更复杂的指令。我希望我的军队在进攻前能包围这只母怪物，但除了带着我的整个尸群绕一圈，然后手动命令特定的僵尸留在原地，我没有其他办法让它们这么做。我甚至不确定为什么我的僵尸会对口头指令做出反应，但这似乎是唯一有效的方法。这是以后要研究的事情。现在，这只怪物肯定知道我们在这儿，但正如我所料，它在保护巢穴时无法冲向我们。

等我把我的手下部署好后，我从它身后的灌木丛中探出头，第一次看到了它的身体。考虑到这只怪物灵魂中蕴含的力量，我惊讶地发现它只比普通人略大一点。灰色、闪亮的甲壳覆盖着这只生物的全身。两条细长的、像刀刃一样的后腿和三条极其锋利的前肢表明这是一只五足虫，具体来说是铁壳五足虫。…… 当然，和佩恩塔本人没有关系。我认出它是因为它是我们被教导要小心的生物之一；它的甲壳异常坚硬，使得它成为极其危险的战斗对象…… 但同时也是极其有价值的。如果我把它带回天际希望城，能得到一笔可观的钱。