在月光如水的夜晚,包拯坐在他的书房中,案牍上堆满了待解的公文,烛光摇曳,散发出微弱的光亮。他抬头望向窗外,星空璀璨,心中却隐隐感到一丝不安。这时,一个身影悄然走入房间,正是他的护卫,南侠展昭。
“师父,南洋的奇案又来了。”展昭的声音低沉,眉头微皱,似乎隐隐预感到事情的复杂。他手中握着一封急件,包裹上贴着鲜红的印章,正是福建知府的公文。
包拯接过信件,快速浏览,脸色愈发凝重。信中提到,南洋最近发生数起骇人的案件,受害者皆是一片祥和的乡村中美丽的女子,死状凄惨,各族民众均心惶惶,传言此乃“南洋十大邪术”所致。包拯伸手捏了捏眉头,眼中闪烁着思索的光芒,这桩案件绝不简单。
“展昭,召集公孙策和王朝、马汉,我们立刻前往南洋!”
随着包拯的号令,夜色中的江湖再一次被他坚定的影子所改变。
不久后,几人便在南洋的一处茶馆中汇合,那里的空气中弥漫着令人陶醉的茶香。公孙策抬手端起一杯清茶,眼中流露出几分忧虑:“此次案件,受害者均为年轻女子,死于非命,且死时目光呆滞,似乎被什么邪术所操控。而村落中流传着一个名为‘阎王的诱惑’的传说……”
他刚说完,王朝便打断他:“这不就是南洋十大邪术中的一部分吗?听说这些邪术能使人在死前产生无尽的恐惧与痛苦,令人精疲力竭,仿佛灵魂被撕扯。”
包拯微微颔首,向来缜密的思维在此刻闪烁着智慧的光辉。“无论如何,我们先去探查受害者所在的村庄,或许能找到一些线索。”
在前往村庄的路上,四人途经一片古木参天的林海,浓雾弥漫,似乎到处都隐藏着不可言说的秘密。当他们进入村庄,立即感到异常的沉重。村民们神色恐惧,屋中传来低声的哭泣。
“发生了什么事?”展昭询问一位村民,村民颤颤巍巍地指向一处破旧的房屋:“前几天,村中最美的姑娘小兰被找上,而后她的尸体却在河边被发现,唤醒了我们对邪术的恐惧!”
包拯细细打量着房屋的结构,目光在墙面上游离,他注意到某处墙壁上有几处用红色粉末绘制的符咒,隐约传来一丝阴寒之气。“我们这里亦有‘阎王的诱惑’的符咒吗?”他低声思索,心知该往更深的地方探寻。
接下来的几天,包拯和他的同伴们不断调查,受害者的背景也逐渐浮出水面。小兰出身贫寒,但美丽无比,肌肤如雪,姿态优雅。她身上所吸引的,不仅仅是村中男子的目光,她的美貌甚至令隔壁村的恶徒也蠢蠢欲动。
“我们是否能从小兰生前的交往中找到线索?”公孙策略显心事重重,他觉得问题的关键或许隐藏在小兰与他人的关系之中。
“我有一个主意,”王朝跃跃欲试,“我们不妨化身村民,去探听她生前的事迹,看看是否有可疑的人物出没。”
于是,几人乔装成村民,四处打探。夜深人静时,他们混入村中的盅道,那里似乎隐藏着不为人知的秘密。包拯心中一动,倏然回忆起小兰生前曾与一个外来的商人在一起过,那是一个面容英俊、腰间佩剑的男子,名叫夏云。