狼奔豕突，跑得飞快，令官兵追赶不上。

“啊呔，哪里跑？”程子明见匪首慌乱要逃。哪里肯让？又吼又叫，连蹦带跳，长枪如龙，拦住对方。就如之前对方拦住自己似的，不让对方逃脱。

“杀，杀贼。”官兵的喊杀声漫山遍野。

“啊，该死。”火万城尽管占据上风，却不能取胜，憋屈至极。此情此景真是风水轮流转，现世报。要看官兵越来越近散开包围，拼了命一阵猛攻。以胳膊受伤为代价逼退程子明，负伤扭头就跑。

程子明受了伤，体力消耗严重，之前是凭着一股意志坚持下来。如今对手逃窜，一口气松懈下来，浑身酸软无力，拄着长枪大口喘气，根本无力追赶。

在官兵合围之前，火万城带着残余喽啰退入山坳。禁军穷追不舍，喊杀着试图追赶，却被山坳密集的箭雨逼退，只能眼睁睁地看着匪首带人逃走。

刘延庆怕贼人有后手，下令把那里友军尸体拖回，又派人戒备四周，快速打扫战场，救助伤员等。

“多谢刘将军救命之恩！”程子明侥幸得活，任由别人包扎伤口。休息了一会后，便找到刘延庆道谢。

“程先锋客气了，应当互帮互助。”刘延庆大度的摆手。随后露出温和的笑容，关切询问伤势如何。

“不妨事，小伤而已。”程子明客套后，连连摇头，又问出心中的疑惑：“不知将军为何会在这？”

“程先锋，其实你得感谢孙大人。”刘延庆沉默后，肃然说道：“昨天太清楼时提及剿匪，孙龙图说这伙贼人跑到京城周边劫掠，不是脑袋有问题就是必有倚仗，或许喽啰训练有素，或是隐藏实力。多半在山谷设下埋伏，等待朝廷大军自投罗网。”

“这这……”程子明听到孙新之名，心情格外复杂。心中有所猜测却不愿承认：“这与大人来有何关联？”

刘延庆看了他一眼，语重心长地说道：“孙龙图说你有能力，但年轻气盛，心中肯定不服，率领先锋营定然会主动袭击。于是，让我连夜率精锐埋伏在山林。一是接应于你，二是剿灭山贼有生力量。其实我也不信，现在看来，孙龙图料事如神。”

“运筹帷幄之中，决胜千里之外，行军打仗一辈子却还不如个年轻人呐！怪不得童枢密总是夸他。”刘延庆想到若不是孙新叮嘱再三，怕是早带人撤离山林。看着满山遍野的尸体，忍不住感慨。

程子明听到这番话，低下头默然不语。

刘延庆看着不说话的程子明，以过来人的口吻说道：“孙龙图还说你不应该死在山贼手里，北方异族猖獗。需要你这种年轻军官，共同对付外族。我们武将不服气，相互较劲是好事，但要正视自己的不足，也不必搞得太僵，武将终究不受待见。”

“哎，以往不服，如今看来，孙大人果然是条好汉。”程子明听到这番话颇为触动，止不住叹服。