老人微微点点头，还是觉得有点不满意：“什么时候这座王宫还需要这般大动干戈去请人了，放在以前，这淮安国府还没有降为这个府字时，有多少修行者都慕名前往，为的就是得到那位皇帝陛下的赏识。我淮安国公也不是要面子的人，只是时过境迁，难免有种虎落平阳的萧索感。”

紫袍男子诚惶诚恐道：“父亲请恕孩儿直言，自打入主南淮以来，父亲便励精图治，百姓无不拥护爱戴，父亲的明治有目共睹。山上仙人未曾切身体会，但民间口碑早已建起，相信有朝一日，淮安国公的威名一定能吸引那些真正有侠胆心肠的修行者前来投靠！”

老人闻言并没有表露出任何高兴的情绪，眼底的落寞不经意间划过水中的锦鲤。岁月不待人，年纪增长他越发体会到这句话中蕴含的法则。

“你那个不成器的弟弟呢？”老人突然想起一事。

紫袍男子面色犹豫，思量过后还是决定不替那个不成器的弟兄说好话：“长青他，近日应该是在南城那边......”

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老人意料之中气的胡须抖擞：“整天在外厮混，除了挥霍父辈的积蓄还有什么本事！这种逆子，真是给我们百里家丢脸！”

紫袍男子对于父亲的反应早已习以为常，百里长青自幼起便是不学无术，不论是做学问还是习武，抑或是经商技艺，从来没有一门愿意主动学习。父亲虽有恼火，可是家中长辈对这个小儿子自小爱护，从小便不允许打骂，渐渐的便极少有人再对百里长青作出管教。

“长青年纪尚小，不懂事是难免，还请父亲宽心，家中大事，有我这个兄长顶着就够了，劳累算不上，只要为了能让家人过上无忧无虑的好日子，常盛就知足了。”百里常盛小心措辞，为的就是让面前的父亲心中留下好印象。自幼起他便是作为家族的继承人来培养，所有人都觉得会是他这名长子来继承淮安国公的大名。只有百里长盛自己知道，不论自己方方面面做的再好，声名上升的再快，自己的父亲永远不曾正眼打量自己过。

淮安国公好似北面那座常常紧闭的仪门，门后面的世界不曾对他开放。

紫袍男子言罢悄悄打量老人的反应，但那道记忆中一向高大的身影静静的站在雕栏前，左手无名指轻轻敲击着黄檀木，良久未曾说话。这番话，放在寻常人家，说了任何父母都会开心，可是在这帝王之家，没有人会允许一名长子的目光看不到远方的白帝城。

“长盛啊，你是不是觉得为父从小就对长青那孩子不抱什么希望？”

老人随口问了一句看似无关紧要的话，百里长盛目光一颤，左思右想也不敢给出答复。

“无妨，今后我们百里家，是盛是衰，就看这最后的落子收官了。”

窄巷前的那辆马车缓缓离去，对街那条昆仑赤鬼摔进的巷弄内，气若游丝的巫季已经恢复成了人形模样，他仰躺在积水的泥泞中，被斩断的双臂血流如注。那双惊惧的双眼中恐惧的情绪逐渐淡化，取而代之的是歇斯底里的愤恨。