听到这里，皇后苍白的脸上泛起一抹奇异的红晕。她身后拽了拽还准备再问的和敬：“多谢妹妹来告知我们娘俩这件事。之前皇上分明还在忧心究竟要谁嫁去科尔沁，如今妹妹亲自来告知此事，想必是妹妹劝说了皇上是不是？”

薛荔轻笑颌首：“我还是去晚了，皇上在我去之前已经决定了要和敬公主嫁去科尔沁，我只能在这种结果之上略做些调整。娘娘一向对我甚好，公主也比我小不了几岁，蒙古风沙大，公主和亲去蒙古我也是心有不忍。”

“那便多谢妹妹了，日后本宫定有回报。”惊喜过后，皇后已经恢复了往日的端庄神色，柔和的向薛荔保证道。

“娘娘无须这般，臣妾只不过是感动于娘娘一片慈母之心。”

皇后不再多言，只是将事情记在了自己心里。

薛荔见着事情差不多了，便告辞回了龙船。

看着薛荔的背影，皇后眯了眯眼脸上挂着的笑也平了下来：“素练，方才庆贵妃的话你也听到了。去查查在庆贵妃之前，是谁去了龙船之上？”

素练肃着一张脸应了下来。

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皇后此次南巡是强忍着本就不适的身子一起来的，经历了和敬公主婚事的刺激支棱了几天，事了之后她本就得了疥疮之后千疮百孔地身子迅速衰败了下来。

御驾一行到了河南境内，了了心事的皇后竟是一病不起，转眼几日间便到了弥留之际。

从皇后的青雀舫回到龙船上的乾隆关着门谁也不见，独自一人呆在龙船上。

进忠见着乾隆不吃不喝有些着急，叫人叫来了薛荔。

“皇上，您开开门。”薛荔在门外轻声唤着，直到第三声的时候乾隆才来开了门。

薛荔忍不住叹口气，原本俊美如铸的男子此刻一脸胡子拉碴的模样看着真真是伤眼睛。

她拉着乾隆进了室内，指挥着进忠端来刮刀等物件，亲自给乾隆刮干净的胡子，然后拿着热帕子轻轻的盖在他的脸上。