艳阳高照，城中心的广场人头攒动，比试场地周围围满了前来观摩的工匠和百姓。空气中弥漫着紧张的气氛，仿佛一根绷紧的弦，随时可能断裂。

宋老工匠站在操作台前，他深吸一口气，目光扫过四周攒动的人头，最终落在了顾长渊身上。他今天特意穿了一身崭新的工匠服，花白的胡须梳理得一丝不苟，整个人显得精神矍铄。他缓缓地拿起工具，开始了他的表演。

浸泡、捶打、抄纸……宋老工匠的动作行云流水，一气呵成，每一个步骤都充满了仪式感，仿佛在进行一场神圣的祭祀。他几十年如一日地重复着这些动作，早已将它们刻进了骨子里。围观的百姓发出阵阵赞叹，他们从未见过如此精湛的技艺，仿佛在欣赏一件艺术品。

然而，宋老工匠的速度却并不快。传统的造纸术工序繁琐，每一步都需要耗费大量的时间和精力。随着时间的推移，他额头上渗出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。

顾长渊站在一旁，静静地观察着宋老工匠的一举一动。他的脸上没有一丝表情，眼神深邃而平静，仿佛一切都在他的掌控之中。徐凛风站在他身后，眉头紧锁，神情凝重。

“大人，时间不多了。”徐凛风低声提醒道。

顾长渊微微点了点头，没有说话。他知道，现在还不是他出手的时候。

就在这时，一个衣着朴素的年轻人再次匆匆走到徐凛风身旁，在他耳边低声说了几句话。徐凛风脸色骤变，猛地看向顾长渊，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又欲言又止。

顾长渊察觉到了徐凛风的异样，他转过头，目光锐利地盯着年轻人，沉声问道：“又怎么了？”

年轻人犹豫了一下，最终还是将消息说了出来：“大人，城外……出事了。”

顾长渊的脸色瞬间变得阴沉下来，他深吸一口气，眼中闪过一丝寒芒。

“看来，他们是真的等不及了……”他低声说道，语气中带着一丝冰冷的杀意。

他转头看向徐凛风，语气坚定地说道：“凛风，你留在这里，继续盯着比试。我去去就回。”

说完，顾长渊转身离开了广场，身影消失在人群中。徐凛风望着他离去的背影，心中充满了担忧。他知道，顾长渊此去，必定凶险万分……