马骥听了，忍不住笑了起来。他又接着问：“那你们为什么都过得这么穷啊？”村民们听了，脸上露出了无奈的神情。一个年轻的村民叹了口气说：“在我们这个国家，大家看重的是外貌，而不是学问和本事。长得最漂亮的人可以当上大官，管理国家大事；次一点的也能当个小官，管理一方百姓；就算长得再差一些，只要有点姿色，也能得到贵族的宠爱，靠这个养活老婆孩子。像我们这些长得丑的，刚出生的时候，父母都觉得是不祥之物，很多都被直接扔掉了。只有那些实在不忍心的父母，才会把我们勉强养大，也只是为了延续家族的香火罢了。”

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马骥听村民说完，满心疑惑，追问道：“这到底是什么国家啊，如此奇特？”一个稍年长些，脸上刻满岁月痕迹的村民，用带着浓重口音的话回答道：“这里是大罗刹国，都城在北边三十里外。那可是个热闹又神秘的地方。”马骥眼睛一下子亮了起来，心里充满好奇，连忙请求道：“大叔，能不能麻烦你们带我去都城瞧瞧？我真想去开开眼界。”村民们你看看我，我看看你，最后都点头答应了。

第二天一大早，天边才泛起鱼肚白，马骥就和几个热心的村民一起出发了。一路上，马骥兴奋得像个孩子，东瞅瞅西看看，嘴里还不停地问这问那。村民们也耐心地给他介绍着沿途的风景和一些稀奇古怪的习俗。走了好几个小时，终于，一座巍峨的城池出现在眼前。

“看，那就是都城！”一个年轻的村民指着前方，兴奋地喊道。马骥放眼望去，只见都城的城墙是用黑得发亮的石头砌成的，那颜色黑得如同深夜的墨汁，透着一股神秘的气息。城墙上的楼阁高耸入云，差不多有近百尺高，奇特的是，屋顶很少用常见的瓦片，而是用一种红色的石头覆盖着。马骥忍不住走近，捡起一块掉落的残片，在指甲上轻轻磨了磨，惊奇地发现，这石头的质地和颜色竟和丹砂没什么两样。

此时，正值朝会刚刚结束，一群官员从朝堂里鱼贯而出。马骥好奇地张望着，村民们也来了兴致，纷纷给他介绍起来。一个村民指着其中一个头戴华丽冠帽的官员说：“瞧，这就是咱们的相国大人。”马骥定睛一看，好家伙，只见这位相国大人的耳朵竟然长在脑袋后面，鼻子上有三个孔，不住地喘着粗气，那长长的睫毛像帘子一样，把眼睛遮得严严实实。马骥忍不住在心里嘀咕：“这模样，可真是我这辈子都没见过的奇特。”

接着，又有几个骑着高头大马的官员出来了。村民们又忙不迭地介绍：“这些都是大夫。”他们一个一个地指着，把这些官员的官职都告诉了马骥。马骥发现，这些官员大多面容狰狞，长相怪异得很，而且好像官职越小，相貌就相对没那么吓人。

看完热闹，马骥跟着村民们回到村里。谁知道，刚一进村，街上的行人看到他，就像见了鬼一样，吓得惊叫着四散而逃，有的人慌不择路，被石头绊倒，摔了个狗啃泥，样子十分狼狈。村民们赶紧上前，费了好大的劲，连说带比划地解释，街上的居民才战战兢兢地敢远远地站着，用充满恐惧和好奇的眼神打量着马骥。

回到村里后，马骥的事就像长了翅膀一样，传遍了整个国家。当地那些自认为见多识广的士大夫们，都觉得这是个难得的机会，争着想见见这个长相奇特的外来人，好给自己的见识里添上一笔独特的经历，于是纷纷让村民邀请马骥到家里做客。

可每次马骥到了某户人家门口，看门人一看到他的模样，就像见了妖怪似的，立刻“砰”地一声关上门。屋里的男男女女也都躲在门缝后面，偷偷地瞧着，还不时发出窃窃私语的声音。马骥在门口站了好一会儿，也不见有人敢开门请他进去，一整天下来，连个正式邀请他进门的人都没有。

村民们看到这情况，也觉得有些过意不去。一个机灵的小伙子突然一拍脑袋说：“对了，这里有个执戟郎，他以前曾为先王出使过好多国家，见过的人可多了去了，说不定他不会害怕你。”马骥听了，眼睛一亮，觉得这或许是个突破口。