建元二年初，开春时节。

螭城算是最稳定的城池，战火烧不到，八卦倒传出来不少。

就在螭城的一处酒楼二楼，来来往的客人许多，一桌桌都说着各种传言。

期间一处小桌，有食客二三人，桌上菜肴已经吃得差不多，都停箸说着事。

“你们可知道，今年的新晋状元，是个才十六岁的少年？”

“哎哟，这可了不得。叫什么名字？”

“听说……与当今圣上还有点关系？”

“咳咳，这话可不能乱说！”同桌的人赶紧举杯递酒，示意他压低声音。

那人也反应过来，喝了口酒，小声说道：“我听宫里的公公说的，他与我家有点亲戚关系，亲眼看见那状元走进御鉴阁，出来时，还是皇上亲自送出来的！”

旁人听见，也生了好奇心，忍不住凑过去那桌：“喂，有些谣言可传不得啊。”

“真不是谣言！”酒劲上来，那人也有些昏头，真个儿就继续说道，“那公公亲眼所见！”

“诶，万一是圣上爱惜人才，才亲自送出来呢？”

“那也没听说过每天都去御鉴阁面圣的。而且啊，圣上还要派他来螭城调查闹鬼一事，直接封了钦差大臣呢！”

这边继续说着话，没人注意角落桌处，还独自坐着一个二十多岁的年轻人，他右边脸颊上有一道伤疤，似是多年前留下的，长约两寸多，疤痕处狰狞可怕。

他面无表情地听着传言，喝完一杯酒，将酒杯重重一摔，冷哼一声，留下酒钱，就起身离开了。

年轻人随身携带着斗笠，出了酒楼便将斗笠戴上，低低遮住脸上的疤痕，专门挑人少处行走。

近日，螭城常传言有鬼怪作乱，每到夜深人静时，总有行人听见鬼哭狼嚎，还能看见飘过的幽灵，吓得螭城中人不敢走夜路。

虽然文辰尧不信这些鬼怪之说，但毕竟反映的人多，螭城城主和除巫县县令都查不出什么结果，他也不能不管，派了今年的状元过去螭城查看。

状元名叫苏允，是如今朝中谏官苏衔的堂弟，今年十六。

苏允初出茅庐，又高中状元，得意得不行，结果苏衔在早朝时当着众人的面，驳斥他的好几条建议。

苏允心里不爽，暗自和堂兄怄气，苏衔也不在意，每日依旧我行我素。

几天后，苏允气不过，在苏衔去御鉴阁汇报时，过去请文辰尧理论。