神荼被逗乐了：“我还需要排队啊？”

小马不卑不亢：“当然，谁都需要排队的。”

神荼上下打量了一下小马：“新来的？”

小马点点头：“今天第一天上班。”

神荼轻笑一声，剔了剔牙：“业务挺熟练，我也不插队，你把这封信给里边儿的厨子，喊一声就行。”

鬼神轻轻侧头看向角落桌子上吃面的三个少年，轻轻扬起一抹微笑。

中午的时间总是面馆忙起来没有尽头的时候，因此柜台好几个人轮班。

终于捱到轮班了，小马坐到内厨的椅子上活动着已经酸了的肩膀和脖颈。

后厨这会儿反倒是比较清静，只留着几个忙着配面的伙计，还有一个抻面的光头胖大叔。通常上午厨师们都会把面和浇头都做好，中午空出时间来去吃个饭，只留一两个人盛面、配浇头就好，也不耽误正事儿。

抻面的光头胖大叔嘿嘿笑着：“小马，这会儿刚好是国庆假期，来的游客比较多，平时也没这么夸张哈哈哈……”

小马苦笑：“蔡大叔，您可别笑话我了，我刚刚差点儿都站不住了。”

这正是刚刚那神荼口中的蔡胖子。

这个蔡胖子是红油面馆的老厨师了，据说跟这家店的那位总是神龙不见首尾的“申屠老板”是认识了好久的朋友。整个后厨所有师傅那拉面、做浇头的本事都是他教的，更是有不少人慕名而来，就是为了学这做面的技巧。经过蔡胖子指导之后，拉出来的面那是又细又筋道，蔡胖子也来者不拒，哪怕是别的面馆来偷师学艺的人也照教不误。

曾经有人就技艺学成后在对面开了家新面馆，但味道比之红油面馆还是差之千里，也就赚回了本钱就草草倒闭关门了。想来这蔡胖子还有一门压箱底的秘方，不曾说出来，久而久之，蔡胖子带着红油面馆，成了川渝一带的“神话”。

小马伸进工作服口袋里一摸，突然想起一件事情，站起身来走到蔡胖子跟前：“蔡大叔，刚刚门口进来一人，穿得跟个小混混一样，带着一个盲人，插队让我把这封信给店里的厨师。我寻思店里的师傅们多得很，也不知道是给哪个……”小马看了看周围，“不过……这会儿倒是只有大叔你。”

小主，

蔡胖子看到小马手中的信封，抻得老长的面条“啪”的一声断掉了，小马吃了一惊，以传说中蔡胖子做面那炉火纯青一般的技艺，有这样的失误怕是会贻笑大方了。

蔡胖子尴尬地笑笑，把断掉的面丢到另一个大桶里：“一会儿煮煮我吃。”

他在围裙上擦擦手，接过信封，居然有些微微颤抖：“你说……刚刚那个小混混还带着一个盲人对吧？是不是长得还挺帅的？”

“额……”小马愣了愣，还有点儿不好意思，“没怎么看那个盲人，就看那个叼着根牙签的小混混了，邋里邋遢的身上还有点儿臭味儿……关键是插队，闹得后面的客人都不开心了！真没道德！”

见得小马那满脸义愤的表情，蔡胖子忍不住哈哈大笑起来：“好，好，小混混、邋里邋遢的、没道德，骂得好！骂得好哇！哈哈哈哈哈！”

蔡胖子畅快地笑了好几分钟才止住，他悄咪咪地俯身到小马身旁，小声说：“你可知道那没道德的小混混是谁？”

小马一愣：“是……是谁啊？”他心中升起一丝不祥的感觉。

“他姓申屠。”蔡胖子神秘地说道。

申屠……小马记忆中这个姓很熟悉。

“啊！！”

小马突然想到了这个罕见的复姓为如此熟悉的原因，他结结巴巴地，话开始都说不利索：“老，老……申屠……板……老板……”

蔡胖子见孩子被吓得话都说不明白了，笑着上前拍了拍他的肩膀：“你放心，那小子不会难为你，有大叔替你撑腰，你怕什么，报我的名字，准没事儿！”

小马刚想再说点儿什么，柜台伙计的声音传过来：“小马，换班啦！”

小马那副纠结的神情像是长在了他的脸上一样，不管蔡胖子如何安慰都没用：“好啦，赶紧出去忙一忙就忘记啦……”

“蔡师傅，我们回来了，真是麻烦您了！”几位后厨的师傅们从后门刚刚吃完饭回来，接手了蔡胖子的工作。

蔡胖子摘下帽子，脱了衣服：“行，你们看着店，我正好出去一趟。去点点下一周的货。”

“辛苦了，蔡师傅！”

蔡胖子走到刚刚领头的那个厨师身边，低声说了句什么，打包好四碗面，从后门离开了。

“大家加把劲儿，蔡师傅说今天晚上给大家放个假，五点钟就打烊。”领头厨师对着后厨的众人喊，众厨师喜上眉梢，吆喝着加快了手上的动作——早下班这事儿换谁都不会不