作为正使的郭公，要在靺鞨人和扶余人每逢入秋之后就会爆发的摩擦冲突中，想办法添一些干燥的柴薪。

之前，大周朝廷就对粟末靺鞨的首领大祚荣有过诸多封赏，不仅封其为渤海郡公，还专门为其“创业”进行了“注资”——若非有着大周的帮助，那些粟末靺鞨人的东牟城是怎么建立起来的，其部族三千副兵甲又是从沼泽地里刨出来的不成？

不过，押宝归押宝。

无论是圣人天子李隆，还是朝堂上的衮衮诸公都不至于天真到会相信，只是用钱财就能买来一个人永生永世的忠诚。

故而，出塞之后一路走来，郭公根本没让队伍途经东牟城进行补给。

一来是因为，那座城里现在只住着一大堆满脑肥肠的靺鞨贵族 ，真正掌握靺鞨人军权的大祚荣，秋冬两季都并不会在那里待着。

二来则是因为，近几年大周对于这片区域的调查，包括秘密洒入此地的暗探，呈具上来的都是些纸面文字，郭公看了之后并不放心，他还得实地走访居住在此地的部落后，才好作出合适的判断。

只有这样，他才能更好地与那个大祚荣，以及扶余国的国王进行交谈。他还得评估那个大祚荣的实力，靺鞨人能与扶余国交战是好事，可大周君臣也确实不想扶植起一个未来的雄主，把扶余国旧事再经历一遍。

而郭元朗和薛承誉都没想到，他们刚刚快要走出辽泽，就遇到了那个大祚荣的儿子大利稽。后者还被一伙看起来是他们自己人的哨探追杀，若不是碰巧遇到了赵无咎，大利稽主仆二人未必能幸免于难。

这可真是给了郭元朗一个极好的发挥空间，作为一个曾经大周的中书令，这位老夫子可不是什么善茬子。

“好、好、好！”

郭元朗连说三个“好”字。

接着，他就大袖一挥，开口道：“左府果毅、太中郎将、驸马参军薛承誉听命！”

被这老夫子一喊，薛承誉连忙抱拳交手：“请使者节钺诸军事。”

“既然这位靺鞨王子说了，前方有一部落头人似有不臣之心，老夫这便入那叛贼营中当面质问那人。

老夫要问问他，可是敢三心二意、朝秦暮楚，可是敢有那不臣之心！