天色彻底暗澹下来,整个环境就如带着伤者归来骑兵们所担忧的那般——幽寂得可怕。
这里的环境并不好,毕竟是真正的五人区,若非探险队人才济济规模庞大,真是少数人员展开探险,在此地宿营夜里必然睡得不踏实。
欧洲东北部的夏夜气温并不高,点燃篝火不仅是为了吃上一口热饭必要所为,它驱散表面的寒冷,也驱散心头的恐惧。
罗斯营地篝火汇聚成一条火龙,任何的野兽见之都得掉头逃窜。
留里克盘腿坐在篝火边,现在布罗迪就在其身边。
他开门见山:“你都见到什么?”
“尸体。伤者的尸体扭曲地躺在河畔,就好似刚刚遭遇一场战败。”
留里克摇摇头:“我问的不是这些。石头呢?河道里真的有大量石头?”
“正是。即便夕阳昏暗,我还是注意到凡我肉眼所及之处的河道里都是大大小小的石块,甚至有的石头颇为巨大。它的质感……”
“是怎样的石头?”
“应该是花岗岩,估计还伴随着石英。”
“你看清楚了?明明夕阳下你看不清。”
布罗迪昂起胸膛:“固然看不清,我可以用手摸。我感觉到石块有明显粗糙质感,夕阳下石块暴露的部分也在微微反光,它定然有石英。再说,我可是带了样本。”
留里克勐然一怔,看着这小子从布包里翻出一小块石头。
“你小子!”留里克带着笑意勐砸他一拳:“带了样本怎么早不进贡?”
“现在也不迟。请大王过目。”
留里克接过石块一眼就认出这就是一种花岗岩。
花岗岩是一大类岩石类型之统称,它甚至被细化超过了二十个种类,此乃地层里极为常见的岩石,当因凿山运动岩石被挤压后突破地表,花岗岩就开始水侵与风化的过程。
留里克对地质学的理解固然非常有限,花岗岩、玄武岩、页岩、砂岩,乃至单纯的云母石英还是能轻易分得清的,毕竟几者有着肉眼可见的巨大区别。
相比起别的岩石,花岗岩因夹杂了大量的金属物与石英,它非常坚硬,实在是建造房屋、堡垒的优秀材料。而它经历风化水侵就逐渐化作砂岩,最终迎来崩解命运。
风化作用所需时间注定非常长,可整个瓦尔代高地形成当前的大环境也才一万余年光景。
一万年前末次冰期,哪怕是不远处的尹尔门湖都被庞大的冰川覆盖,冰层之下就是坚如岩石的冻土,此地大大小小的湖泊都是冰蚀湖,而最大的冰蚀湖不是别的,正是波罗的海本体。但后者由于古时的大地震,大地撕开口子后大西洋海水源源不断涌入,它终于化作海洋,当然其作为海洋的历史也极为短暂。
布罗迪不是一般人士,他不但接受了一些基本的文化知识教育,其人有俘虏敌国国王的英勇举动成为英雄,就有足够的资格得到留里克本人的特别培训。
布罗迪被教育了一些他看起来奇奇怪怪的知识,尤其必须学习“罗斯版本的元素周期表”,他对整个米斯加德即人类世界的认知有了巨大进展,作为学习成果,他看待哪怕最普通石块的态度也变了。
因为石头是冶金矿石、是建筑材料、是可能的珠宝原胚,更是可由扭力投石机发射的武器。
攥紧手中的岩石标本,心情无法平静地留里克更坚定了自己的信念。
他站起身俯视不明所以的布罗迪:“一切就是真的,我敢说我们脚下的这片土地,只要挥动铁锹向下挖掘就可以挖到大量岩石。可能不仅仅是岩石,如果还能挖到铁矿、铜矿就更好了。”
布罗迪能怎么说,火光照在国王洋溢笑容的脸,自己只好陪笑了。
就在河畔营地留里克短暂休息一夜,恰是这一夜所有的伤者进行了尽可能的治疗。
毕竟探险就可能遭遇伤兵困扰,罗斯王国对外伤治疗有一定的手段,尤其是在普通麦酒被不断蒸馏后化作近乎一瓶纯酒精,只要有它参与治伤,因伤口感染导致死亡的情况几乎不会发生。
它也不是万能的,对于因强烈碰撞导致的内伤,留里克的探险队爱莫能助。
到新一天太阳升起,卡洛尔德的探险队几乎全军覆没。老头子卡洛塔尔年轻的妻子轻伤无碍,但精神遭遇重创。
当留里克下令将夜里平静死去的伤者就地掩埋之际,年轻女人无法坐视自己死去的孩子被“抢走”后埋入土中,居然趁士兵不备、抱着尸体狂奔向哈芬河中。
目前河段的水流已经较为湍急了,她一心求死果然被河水吞没。
这是留里克始料未及的,他同样爱莫能助。
“走吧!”已经骑上马的留里克对站在河畔处久久不能释怀的人们命令:“一切都是命运。别看了,我们快走。”
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这一刻,贝雅希尔有些吃惊于自己男人的绝情。她一样骑着马,就跟在留里克身边。“难道,就不试着救一下?”
“没必要,那是她自己做的决定。任何的探险都充斥着危险,你在草原应该遇到过比这更凶险的事情!譬如,哪怕面对暴风雪,牧羊的姐妹也要找回自己走丢的羊。危险的真的危险,却值得冒风险。”
留里克有意拿自己所知道的《草原小姐妹》故事做一个例子。
“羊群是重要的财产,牧民依靠牛羊活下去,任何时候都要保护。可是,我们正在探险。”她轻轻反驳,“完全可以不探险。”