船长室的门随即打开，一位年轻的贵族学者走了进来。他不过二三十岁，身穿一件繁复的贵族华服，手脚的袖口都被刻意收束，脚下是一双锃亮的牛皮靴。气候如此炎热，贵族学者的头发已经被汗水打透，衣领上的扣子却扣得紧紧。

他就是纽伦堡贵族之后，威尼斯共和国议员之子，天文学家约翰·缪勒的学生，葡萄牙王室的宫廷顾问，马丁·倍海姆。

马丁走进门来，轻轻嗅了嗅鼻子。船长室中有一丝抹不去的血腥味。他迟疑了下，轻声问道。

“迪奥戈船长，您的病情好些了吗？”

“仁慈的圣母庇佑着我，我并无大碍。”

迪奥戈平静的回答道。他已经悄然把船长桌上的航海地图盖住，那是王室的最高机密。

“啊！那就好。”

马丁的脸上露出真诚的笑意。接着，他从怀中取出一张写着数字的纸，递给迪奥戈。

“给，船长！这是一周来我测绘的纬度，还有记录的沿途水文。”

“赞美上主！感谢您的帮助！”

迪奥戈笑着回应。他接过纸张，看了两眼，点了点头。定时测绘纬度、记录水文，本该是船长或大副的工作。但现在船上的大副咳血病死，船长自己也关节酸痛，手足颤抖。这项重要的工作，就只能交给年轻的贵族学者马丁。对了，在当前的时代，经度还无法准确测量，只能靠资深的航海员进行估算。

马丁站在原地。他小心的看着面前的船长，就像看着一头凶猛而衰弱的雄狮。此刻，他已经有些后悔参与这次危险的航程。远洋的航行，并不是他想象中的浪漫。

艰难煎熬的住宿，糟糕至极的食物，似乎没有终点的航行，无时无刻不在折磨着年轻的贵族学者。看似温和的船长杀起人来，就像狮子一样冷酷无情。粗俗的水手双手染血，在船上是压抑的野兽，在岸上则比野兽还残忍。更为可怕的，则是这片土地上魔鬼的诅咒！它无声的带走一条条鲜活的生命，完全无法防备，更不论出身与血脉！

马丁站立了许久，直到船长注视过来。那目光是如此的锐利，好像要把他刺透。

“马丁学者，您还有什么事吗？”

“啊！尊敬的船长，我，我...”

马丁支吾了一会，欲言又止。返航的建议就卡在他的喉咙里，却始终说不出来。好一会后，贵族学者才开口。

“迪奥戈船长，我觉得最近船上的气氛，有点不太对劲。水手们有时会私下聚会...”

“哦？”

迪奥戈眉头一扬，缓缓点了点头。

“我知道了，请您下去吧。如果方便的话，请把贵族骑士布鲁诺叫来。”

“好！”

马丁逃也似的转身离开。在打开门的那一刻，他又想起了贵族的礼节。于是，贵族学者转过头来，在胸口划了个十字。

“愿上主庇佑我们！”

“愿主庇佑！”