“司空，请听我一言。”曹纯似乎早有准备：“今日我率军迎战，双方短兵相接，初时不分胜负，但久战之后，我竟发现敌军骑兵稍占上风，因而疑惑，当时情况紧急，若不退兵，只怕全军覆没，我才匆匆撤兵。”

曹操怀疑起来：“袁绍的骑兵如此厉害？莫不是你为掩盖其责，故意夸大其词？”

实际上，曹纯这番话确实多多少少夸大了袁绍骑兵的实力。

“司空，我岂敢如此？后来我注意到敌军的马鞍有所不同，就顺手捡了一个回来。”曹纯连忙走出营外，把事先准备好的马鞍拿了进来，递给曹操：“司空请看，这马鞍甚是奇妙，初时以为只是好看而已，我拿回来后，装在自己的战马上。”

“马鞍上的两个东西，正好可以卡住屁股，我竟发现骑在马上，甚是安稳舒适，舞动兵器也比较省力，故我以为，敌军骑兵战力高，皆因使用这马鞍之故。若我军亦装备此马鞍，必会战力大增。”

“果真有此事？”

“此言不虚，不如司空也试试？”

“好。”曹操一时兴趣大起，却忘了刚才还在想着怎么责罚曹纯。

曹纯引着曹操和诸臣到校场上，给曹操示范了一遍，曹操也亲自上马，自己试了一下，证明这马鞍确实有助于提高战力。

“想不到袁绍军中竟有如此奇人，能想到改变马鞍之法，使军中骑兵战力大增。”

“若袁绍真有此法，就不会败于陈炎之手了。”

“公达的意思是？”

“想必是陈炎搞出来的，且陈炎的骑兵百战百胜，皆是靠此物，只不过袁绍吃了败仗后，才学了去。”

“陈炎……此人不可小视。”曹操突然意识到，陈炎从占据小小济南到据近两州之地，绝非偶然。

“快，传令，派人把这马鞍带回许都，让文若仿制，日后我军也要装备于军中。”