奥古斯都叔叔，我已经收到你的回信。

这是很久以前的事情了，我的病早就好了，除了掉了几磅肉以外没什么损失。

现在我一切都好。

滑稽的是，因尼斯弗里的战事结束以后，我却再次得到晋升，正式接手第101陆战队营，哪怕审批任命程序的晋升委员会甚至比我更早了解到这场战役的细节。我的新任副官是个凯莫瑞安人，叫欧瑞克（Ulrik），曾是联合体的一个外交官，自从我们在事实上统治莫瑞亚以后，他就“失业”了，只能到塔桑尼斯碰碰运气。

晋升来的太快，比我预想的要快得多，据我所知，在我同期的斯蒂尔灵军官学院毕业生中，只有伊斯特尔·福斯的军衔在我之上。

伊斯特尔是我学院时期最要好的朋友，我很为他感到高兴，但又有点嫉妒他。

因为伊斯特尔参加战斗比我更早，还赶上了第二次艾尔战役，而我只能奔波在远离前线的几个扇区之间，对付破碎虫群的小型分支巢群、不入流的星际海盗和喝得烂醉的佣兵。

有时候我们还得充当警察，去调解驻地居民的持械冲突、聚众斗殴甚至是家庭矛盾，要是正巧在某个农业定居点，赶上局势紧张的时候，更要帮农民抢收谷物，保护种植区......

这跟我想象中的战争不太一样，战争是地狱，战场则是绞肉机。

我肯定不如自己以为的那样勇敢，也并不是不怕死，但我更害怕作为一个蒙斯克却碌碌无为。

不过我很快就明白，即使是最微不足道的任务也有它的价值。

离开因尼斯弗里后，我的部队就去了卡塔莉娜（Catallena），一个拥有广袤土地和浩瀚海洋的星球，那里最出名的物种是一种体型巨大的海怪。

当被埃蒙腐化的黄金舰队来袭时，卡塔莉娜的居民被迫撤离了，形势之危急甚至不允许他们带走自己最珍贵的家当。黄金舰队是突然出现的，由于空间技术上的差距——但更多是严重的失职，我们缺乏责任心的观测员惊人的迟钝，竟然没有丝毫察觉任何异动。

事实上，如果不是因为黄金舰队在即将把卡塔莉娜焚烧干净以前，又像来时那样突然撤离了，竟然没造成什么损失，那个观测员本该这辈子都别指望能从监狱里出来。

我们都猜测是因为那时候我们的舰队进攻了艾尔，因为星灵之前从没做过这样的事情——星灵一定认准某件事情，就不会停手了。

这正印证了斯托科夫将军的一句话：我可从不知道，星灵还有烧东西只烧一半的说法。

不论怎么说，当我们到达卡塔莉娜的时候，已经连星灵的影子都看不见了，当地最大的威胁不过是一些最大也不比家猫大不了多少的野兽。

不出意外的，这又是一次简单的任务，火力侦察，扫清根本不存在的敌人。

功劳来的轻而易举。

不过考虑到我的人在无事可做，而他们在无事可做的时候一定会弄坏什么东西，于是我下令，利用剩下来的时间为即将返回家园的居民修缮房屋，重建道路和水渠，保证一经需要，发电站与信号中继站就能重新开机。

我的陆战队里有不少能工巧匠，他们在参军以前就是工人、农民和机械师，而你几乎不能指望星灵圣堂武士去做卡莱阶层的活。

当然，就和其他军队一样，我的部队中也有一些人曾是地痞流氓、飙车族甚至是无可救药的嗑药成瘾者，少部分人还吃过牢饭。自与埃蒙开战以来，我们每天都在伤亡，因此不得不降低标准。

我对这些人缺乏了解，因此怀疑是否要提防他们偷窃卡塔莉娜居民匆忙之间落下的财产，即使是泰凯斯·芬利那样的英雄早年也有过盗窃军火的经历。

下面有奥古斯都的一段备注：“因为泰凯斯需要偷些‘无关紧要的小玩意儿去换几个子儿’，以偿还他的赌债和豪掷在那些粉红佳人身上的嫖资。即使给泰凯斯一座金山，他也能在一夜之间变成穷光蛋。

实际上，泰凯斯这样的人，没给人一枪崩掉完全是因为我。他父母给了他第一条命，我给了他第二条，由此证得，我是他爹。”

阿克图尔斯看到这里也很认同，他这样的人是绝无可能信任泰凯斯这种恶狗的。如果非得把泰凯斯放出去咬人，阿克图尔斯一定会给他的动力装甲装上炸弹，告诉他说芬利先生现在起爆开关正在我的手里，不想死就乖乖听话。

瓦伦里安继续写道：但很显然，我绝不能公开对他们的不信任，否则我将失去军心。