楚明缓缓点头，表示理解，换做他也不会把实情全部告诉他人。

屈道话语顿了片刻，继续道：“事实上，老夫不愿吐露先皇道宝，实则也是担忧你不愿相助。正如你现在所知道的，该道宝是一具吊葬古棺……”

“古棺来历，书院秘卷也不曾记载，只有上一代院长口头对老夫提及过。此宝由先皇年轻时所得，当时其被人称之为‘巩无常’。”

“无常？”，楚明眉毛一挑，“凡间传说中勾人魂魄的恶灵？”

“没错。”，屈道解释道：“得此称号，皆因无论走到哪里，先皇总会背着一个棺椁，该棺名为——山鬼棺。”

“山鬼棺”三字让楚明有了一瞬的恍惚，好似耳熟。

“山鬼棺是修道之人梦寐以求的道宝，同时却也是令当时人避而远之的不祥之物。据老院长所言，此棺所到之处血光滔天，必有大灾。起初先皇凭借修为还能镇压山鬼棺一二，可随着此棺吞噬恶灵与魂魄数量的增多，逐渐有些失控。”

“为了不再多造杀戮，先皇不得已将此棺封印……”

楚明眸中精光一闪，喃喃自语：“于是，便有了两院碑的存在……两院碑难道是个封印！？”

屈道蹙眉，有些不确定，“根据书院密卷记载，先皇是经历两院碑测验，然后才获得了山鬼棺。两者之间是否有因果关系，老夫并不清楚。再则，这些都是数千年的记载，真实性有待考证。两院碑屹立南瑜多年，真要论先有两院碑还是先有南瑜，只怕现在没有人说得清楚……”

楚明明悟，然后盯着屈道，一字一顿地说道。

“不管历史到底如何，至少现在看来，两院碑的确像是封印……”

“一个，阻止山鬼棺出世的封印……”

话落，气氛有些古怪。

屋内一片安静，屈道打破沉默，“或许并不是，如若需要两院碑皆为凌天才能破开封印的话，这不像是在阻止，更像是在……选择。”

“选择”二字，屈道着重强调，语气重了几分。

楚明闻言，不由地点点头，觉得言之有理。倘若真的是想阻止山鬼棺出世，那还会如此大张旗鼓，巴不得让所有人来参加测验，早日解开封印。

“可……”，楚明面露担忧，“那为何我会看到血光滔天，这可不是什么祥瑞之兆……”

屈道反问：“你现在大可选择不助我取出，但你想过南瑜如若倒下，西赋会怎样？”

楚明不语，内心已有答案。

临曲讨伐南瑜之际，也是西赋内战彻底爆发之时。

南瑜不倒，西赋的敌人或许只有林曲宗，倘若南瑜倒了，那就不一定了……

楚明全都明白，但有些不喜，他不想因为外力影响自己的判断。

他倔强道：“即便西赋亡了也与我无关，我大可离开此地……”

“你可以离开，你的朋友、师兄呢？”

“我可以带他们一起离开。”，楚明自信道。

屈道摇头，“楚明，你不了解从小在家族中长大的人。家族对很多人来说可能是责任，也可能是归宿。你能轻易地离开西赋，但沉兮、屠苏还有齐海却不行。”

楚明面露困惑，皱起眉头。

家之一字对于他而言过于陌生，他理解的家是一个具体的存在，而不是一个虚无缥缈的。

在楚明内心，阿公在的地方，便是家。

随后，屈道与楚明探讨了许久。

楚明最终不得不认清现实，纵然他内心万般不愿，也只能选择帮助屈道。

……