“可事实真的如此吗？”

“这么多年没见，你还是在原地踏步。”

“克己……不，般若！我可以断言——你并没有变强！”

“如今的你与当年的你相比，并无二致！还是那样弱小！”

掷地有声的铿锵语气，使现场氛围为之一滞。

般若怔怔地看着桐生老板，表情被强烈的不解所支配。

俄而，他“哈”地嗤笑一声，随后气笑似的仰天大笑：

“哈哈哈哈哈哈哈！”

“我在原地踏步？”

“我没有变强？”

“我还是那样弱小？”

“哈哈哈哈哈哈哈！”

树林中充满了般若的笑声，搅乱了风。

好一会儿后，般若渐渐止住笑声——同一时间，他脸上的不解逐渐转换为愤懑。

“师傅，你还真敢说啊。”

“这几年来，我呕心沥血地修炼，好不容易才到如今的境界。”

“结果到你口中，我竟成了原地踏步？”

“既如此……师傅，你就用你自己的身体来实际感受一下我的实力到底有没有变强吧！”

说罢，他抬起左手按住左腰间的佩刀鞘口，伸手摸向刀柄。

“师傅，你今天来得正好。”

“我这回儿恰好将我的爱刀带来了！”

他说着翘起左手拇指，抵住刀镡，“铿”的一声顶刀出鞘，露出赤铜卡榫。

随后，伴随着“呛啷啷啷啷”的清脆声响，般若一寸寸将刀拔出。

那刀身映射出清冽的寒光，令人毛骨悚然的刀光游走在半空中，钻入桐生老板的眼睛。

山田浅右卫门家族出身、阅刀无数的桐生老板，立即认出此刀是何物。

“虎彻？”

般若咧了咧嘴：

“没错！正是长曾祢虎彻！由长曾祢兴里亲手锻造的货真价实的正品！”

长曾祢兴里——使“虎彻”扬名立万的传奇刀匠。

近藤勇所持有的那把“长曾祢虎彻”只不过是仿制虎彻的赝品——虽是赝品，却也依然拥有极为犀利的杀伤力！

可想而知，正品的虎彻会有多么恐怖。

“这把宝刀是我答应加入法诛党后，八岐大蛇赠送给我的礼物。”

“师傅，你可要当心哦。”

“我手中这把刀乃虎彻中的上品，哪怕对上毗卢遮那也不会落入下风！”

“如今你已把毗卢遮那赠人，就凭你腰间那把劣刀，一不留神，怕是会落个刀毁人亡的下场啊。”

桐生老板淡淡地回应道：

“这就不劳你费心了。”

语毕的下一刻，他同样以左手扶住腰间佩刀的鞘口，伸出右手拔刀。

与此同时，其身上气势随着刀身逐渐出鞘而一节节攀高。

般若一边感受着从桐生老板身上散发出来的凛然气息，一边兴奋地大喊道：

“师傅，虽然你的外貌衰老不少，但实力依然强劲啊！”

“哈、哈哈哈！这一天，我等了很久了！”

“自打离开师门后，我无时无刻不想着再跟你战上一场！”

“我丑话说在前头，我可不会因你年老或是顾忌旧情而手下留情！”

桐生老板昂首挺胸：

“不必挂虑，有什么招就尽管使出来吧！”

“今日，就让我们师徒做个了断吧！”

喊毕，他沉下腰身，以双手握刀，摆出姿势独特的青眼架势。

“飞燕残心流”

“山田浅右卫门义经！”

般若见状，冷笑着活动肩颈的肌肉，随后也像桐生老板那般沉下腰身，以双手握刀，摆出姿势独特的青眼架势——二人的持刀架势一模一样。

“飞燕残心流”

“山田浅右卫门克己！”

下一刹，二人同时从原地消失！

等他们再度显出身形时，满地的落叶被他们疾奔时所带起的强劲风压给刮起，漫天飞舞。

般若闪身至桐生老板跟前——桐生老板亦然。

便听“咻”的一声，长曾祢虎彻发出刺耳的尖锐响声，朝桐生老板站立的地方横扫过去。

桐生老板看都不看刀路，轻描淡写地往旁边一闪就躲过了长曾祢虎彻的刀锋。

下一刹，一道银光从其腋下闪出！鞭子般弹向般若的胸口！

铛！

般若迅疾地把刀拉回手边，弹开桐生老板的斩击。

说时迟那时快，二人同时扑向彼此！白刃相搏！

桐生老板猛劈般若的肩膀。

般若则矮下身形，以下段构式向桐生老板的腰腹砍去。

一时之间，刀光剑影舞动于二人之间。

跟二人的刀速相比，穿行于林间的风倒显得有些迟缓了。

同样出身自山田浅右卫门家族，同样修习“刽子手剑法”，二人的刀法呈现出惊人的相似性。

都是那么快地迅捷，都是那么地精准！不差分毫地砍向人体的要害处！

若是躲慢了或是挡空了，非死即残！

突然间，二人同时撤步后退，拉开间距。