他本是身份卑贱的浪人,既无过人的文韬,又无非凡的武略。
不论是从哪一方面来看,他都只是一个能力平平的庸人。
然而,他硬是凭着炉火纯青的“横跳功夫”以及一个千古无双的好老婆,先后历仕牧村氏、山冈氏、织田氏、丰臣氏、德川氏五朝,完成了阶级的大跨越,一飞冲天成为坐拥24万石土地的大领主。
关原合战前夕,敏锐的山内一丰预料到天下即将再度易主,开始寻找值得自己依附的强者。
他当时已是被分封于远江国的挂川城、享有6万石领地的大名。
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他预见当今之世,只有德川家康具备“智﹑仁﹑勇三德”,于是毅然抛弃旧主丰臣氏,投奔德川氏。
是时,他的妻子——“日本历史上最强的贤内助之一”千代——正作为人质被扣留在京都。
西军派人威胁千代,逼迫她致书一丰,劝他投奔西军。
千代为了丈夫的前途,置生死于不顾,假装应允,写劝书给一封,同时冒险附上自己的家书一封,内容大致是劝一丰依附家康,收藏在斗笠的细绳中。
这就是有名的“笠の绪の文”。
山内一丰收到信件后,将之原封不动地交给德川家康,一并交给德川家康的还有其全部领地。
德川家康见状,大为感动,赞扬山内一丰的忠节“犹如树木的中心”,其它众人只是“枝叶而已”。
就这样,凭着大胆且恰到好处的“舔”,山内一丰赢得了德川家康的欢心。
之后,山内一丰在关原合战中并无出众的表现,可以说是寸功未得。
但因为千代的信,以及山内一丰向德川家康交出信件和领地的这两个动作,德川家康还是给了他顶格的封赏——从远江的挂川移封至四国的土佐,领土石高翻了四番,从6万石升为24万石!
关原之战后的第二年,山内一丰正式到土佐入国。
他初到陌生的土地,是个没有威望的领主。
旧领主长宗我部在土佐一带的旧家臣依旧依恋着旧主。
再加上山内一丰并无卓越的个人魅力,纯凭“站队”和“舔”来获取功名,这就更让长宗我部的遗臣们无法对他信服了。
他们对一丰阳奉阴违,只是貌为恭顺而已。
早在一丰入国之前,他们就煽动一揆,以抵制一丰入国。
后来,一丰派遣其弟山内康丰展开残酷的镇压,270多人被斩首。
一揆被镇压之后,一丰为了建立自己在土佐的绝对统治权威,开始人为地制造阶级矛盾。
他将与他一起入国的“山内派武士”设为“上士”,将长宗我部的遗臣们设为“乡士”。
这二者之间还有一个名为“白札乡士”的过渡阶级,类似于“准上士”。
乡士的身份可以买卖,但上士与其他阶级之间却是壁垒森严。
在山内一丰的精心设计下,上士享有崇高的地位、诸多的特权,至于乡士则遭受疯狂的打压。
乡士们所受到的歧视待遇包括且不限于:不能穿木屐;雨天时不能打伞;遇到上士时须让路且行礼;不能穿好衣裳……等等。
至于“地下浪人”,则是指卖掉乡士身份的人。
“地下浪人”仍旧可以称姓佩刀,但他们的户籍已不是武士,而是平民。
在向永仓新八和井上源三郎解释完啥是乡士和地下浪人后,原田左之助的视线落回年轻武士的身上。
“兄弟,看在咱俩算是半个老乡的份上,我也不为难你!”
“快说说吧,你为何要在二条城的附近鬼鬼祟祟地徘徊?”
“这地儿可不容许闲杂人等随意窥探哦!”
在现实压力的逼迫下,德川家茂已决意亲赴京都,当面与朝廷协商攘夷事宜。
虽然具体的动身时间尚未定下,但已确定就在本年的春季。
这是自三代将军德川家光(1604-1651)以来,幕府将军的首次上京……倒幕势力是否会趁此机会搞事,谁也说不准。
其他人也就罢了,可德川家茂……青登一直视他为自己的好友。
哪怕只是出于友情,青登也绝不会容许德川家茂的生命受到威胁!
因此,早在数日之前,他就下达了严令:不遗余力地搜查京都内外!
若是遇见可疑分子和不法分子,直接拿下。
若是对方抗令不从,可以使用暴力,在必要的时候,可以直接送其归西。
先斩后奏,将权特许——这就是新选组!
在青登的严令下,新选组的队士们无不绷紧神经,不敢有丝毫懈怠地认真执行每日的巡逻任务。
二条城乃幕府将军在京都的行宫,是幕府的权力象征。
这座富含特殊意义的城堡,自然是重点监防地区。
在这样的节骨眼里,一个外乡人一边在二条城附近徘徊,一边伸长脖颈往城堡内窥看……简直是将大写的“可疑”贴在自个儿的身上!
所以,也不怪得这两位二番队的队士将他拿下。
眼见原田左之助愿意听自己解释,年轻武士忙不迭儿地快声道:
“大人,在下乃土佐藩安艺郡井口村的一个地下浪人。”
“家境寒微,无缘仕途,只能靠卖鸟笼为生。”
“不过,在下虽是卑贱之身,却也心怀凌云之志!”
“为了增长见闻,在下向藩府请了短假以游历四方!”